真定大敗的訊息，六百里加急，晝夜賓士，四天內到了金陵通政司。
「快……快送進宮！」
一個時辰後，正心殿。
朱允蚊坐在御案後面，看著奏摺上的數字簡直難以置信。
三萬戰死，數萬被俘，損失兩萬匹戰馬。
「好一個耿炳文。」
「他還有臉跟朕說「將功折罪』？朕三十萬大軍交到他手裡，他給朕打成了這個樣子，折罪？」正心殿裡湊齊了小半個朝堂，但是沒人說話。
「怎麼都不說話？前些日子誓師的時候，你們不是都很能說嗎？一個個「耿侯老當益壯』。「此戰必勝』。「燕逆指日可擒』。現在呢？啞巴了？」
黃子澄往前走了半步，正要開口，被朱允效抬手製止了。
「朕不想聽你們分析原因。朕就問你們，耿炳文，還能不能用？」
殿內又安靜了。
黃子澄張了張嘴，又閉上了。他想說「耿侯雖然初戰不利，但仍有挽回餘地」，但他看了一眼朱允墳的表情，把這句話嚥了回去。他知道陛下現在不想聽這種話。
「陛下。」方孝孺走了出來。
朱允蚊看著他，眼神里閃過一絲意外。方孝孺一般很少在這種事上插嘴。
「希直先生請講。」
「臣雖是文人，但是也曾經聽說，臨陣換帥，乃兵家大忌。」
「希直先生，你說的這個，朕知道。但朕問你，一個打了敗仗的主帥，不換他，讓他繼續打，士氣怎麼辦？軍心怎麼辦？後面的仗還怎麼打？」
方孝孺張了張嘴，想說「耿炳文初戰失利不等於全線潰敗，他退守真定之後燕軍不是也沒攻下來嗎」，但他看著朱允炫的臉色，知道這些話說了也沒用。
陛下已經聽不進去了。
他嘆了口氣，退回了原位。
朱允蚊的目光轉向齊泰：「齊卿，你是兵部尚書。你說，誰可以為帥？」
齊泰見朱允墳已經下定決心了，微微嘆口氣，說道：
「陛下，臣以為，魏國公徐輝祖，可以當此任。」
朱允效沒有立刻回答。
徐輝祖。
他是中山王徐達的長子，襲爵魏國公，掌中軍都督府。論戰功。論資歷。論軍中威望，他都是接替耿炳文的不二人選。
但他是燕王的妻兄。
徐輝祖這個人，朱允效不是完全不信任，而是信任不完全。
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