方敬走了三天。
朱棣站在永平城頭，初冬的北風從曠野上刮過來，他已經站了好一會兒了，兩隻手撐在城垛上，手背凍得發紅。
身後傳來腳步聲。道衍走到朱棣旁邊，雙手攏進袖子裡。
「殿下，你站了快半個時辰了。」
「敬之走的時候說，也許他會被扣下，但他覺得李景隆不會把他怎麼樣。」
「方探花有大智慧，既然已經有了預料，那就不會有危險。」
朱棣苦笑：「孤知道。但知道歸知道，不放心歸不放心。他替孤去冒險。孤要是連這點擔心都沒有，那孤還是人嗎？」
「殿下現在應該考慮的，是怎麼打。才能不辜負方探花的苦心。」
朱棣沉默了一會兒，說道：「我們缺援軍。」
道衍微笑。
「大寧。朵顏三衛。」
李景隆坐在帥帳裡，斥候剛剛送一份軍報。
「燕王主力已離北平，往永平方向東去。北平城內守軍不過萬餘，多為老弱。」
訊息已經確認過了。斥候在北平城東六十里處發現了燕軍大部隊行軍的痕跡，車轍。馬蹄印。灶坑，規模至少在三萬人以上。
「來人。」
親兵掀簾進來。
「傳令下去，明日卯時，前軍。中軍。左軍。右軍，四營齊出，猛攻北平九門。」
北平城。
城牆的上的人換成了朱高熾，他站在城樓上，穿著厚厚的棉袍。
道衍在他身後，望著朱高熾，心裡有點奇怪：明明燕王三個兒子中，世子是身形。氣質最不像燕王的，但是此刻他沉著冷靜的淡定偏偏卻和燕王最為神似。
「世子，怕不怕？」
朱高熾想了想：「有點。」
「世子，第一撥攻城的，應該就是這幾天了。」
三天後，南軍開始攻城。
天剛亮，號角聲就從南軍的大營裡傳出來，城牆上，燕軍的守卒們從垛口探出頭去，看見南軍的陣型正在緩緩展開。
近了。更近了。三百步，兩百步，一百步。
「放！」
指揮使的一聲令下，城牆上箭如雨下。數百支箭從垛口飛出去落在了南軍的陣型裡。盾牌擋住了大部分，但總有幾支箭從縫隙裡鑽進去，帶起幾聲慘叫。
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