第二天，天還沒亮，南軍的大營就炸了。
出去巡邏的幾隊士兵，回來的時候一個個臉色發白，說城牆上好像有什麼東西在發光。領頭的隊正添油加醋，說半夜月光照在城牆上，像一面鏡子，能照見人影。
李景隆不信，他披上棉袍，親自出帳去看。
整面城牆，從垛口到牆根，從上到下，全是冰。冰面光滑如鏡，城牆上那些青磚的縫隙。垛口的凹凸。牆面的坑窪，全被冰填平了，整面牆像一塊巨大的冰板。
李景隆再次下令攻城。
雲梯隊衝到了城牆下面。士兵們扛著梯子，往城牆上搭，但是梯子開始往下滑。梯子腳在冰面上打滑，扛梯子計程車兵們手忙腳亂地想扶住，但梯子太重了，七八個人都按不住。
梯子上計程車兵抓不住，一個接一個往下掉。慘叫聲。罵聲。號令聲混在一起。
有人想出辦法，用刀在冰面上鑿坑，鑿一下，滑一下，鑿了半天，只鑿出幾個白點。
回到帥帳，李景隆把頭盔摘下來，往桌上一摔。
方敬彎腰撿起頭盔，放在桌上。
「九江兄，今天打得怎麼樣？我到現在都不知道，你到底是認真打啊，還是聽了我的建議，在演戲呢？」
李景隆心裡氣得要死，但是話不能說死，只好瞪了方敬一眼。
李景隆的噩夢還沒結束，當天夜裡，有幾百個人影從北平城的方向摸了過來，
領頭的燕軍小旗抬起手，往下一壓。
幾百個人同時暴起，衝向南軍的前營。有人往營帳上潑桐油，有人往糧草堆上扔火把，有人把點燃的火箭射向馬廄。南軍計程車兵從睡夢中驚醒，整個前營亂成了一鍋粥。
燕軍的夜襲隊沒有戀戰，放完火就跑。等南軍反應過來，整隊去追的時候，他們已經消失在夜色裡了。這一夜，南軍被燒了十幾頂帳篷。三座糧倉。一個馬廄。死了幾十個人，傷了上百個。
李景隆從帥帳裡衝出來的時候，臉都氣歪了。他站在火光裡，看著燒得劈里啪啦響的糧倉，咬牙切齒地說了一句：「好一個朱高熾。」
他不知道的是，這只是一個開始。
接下來的一個月，北平城下的南軍過上了噩夢般的日子。
白天攻城，攻不上去。城牆上那些冰，越結越厚，越結越滑。南軍的雲梯搭上去就滑下來，搭上去就滑下來。士兵們的手凍裂了，腳凍腫了，弓弦凍斷了，刀劍凍得拔不出來。
晚上更慘。燕軍的夜襲隊像幽靈一樣，隔三差五就來一趟。有時候燒糧草，有時候燒帳篷，有時候在馬廄裡放把火，把馬嚇得滿營亂跑。他們從來不跟南軍硬拚，放完火就跑，像一群蚊子，叮一口就跑，叮一口就跑，煩得你睡不著覺，打又打不著。
去了是逃兵，跑不回去就死在半路上。反正都比在這兒凍著強。
李景隆每天坐在帥帳裡，看著各營報上來的傷亡數字，臉色一天比一天難看。
建文元年十一月初四。
帳簾突然被掀開了。一個親兵連滾帶爬地跑進來，臉色煞白。
「大帥！急報！」
李景隆抬起頭：「說。」
「燕王……燕逆從大寧回來了！」
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