朱允炆想了想皇爺爺的脾氣，果斷選擇違心，他說道：「孫兒以為，方知縣用《大誥》，合情合理，合法合規，當判秋後問斬！」
朱元璋搖搖頭：「不夠。」
啊？
這還不夠？
朱允炆心虛道：「皇爺爺的意思是————」
「允炆，你知道方敬為什麼用《大誥》判嗎？」
朱允炆愣了一下：「因為《大誥》量刑更重？」
朱元璋搖搖頭：「因為他知道，用《大明律》判不了。用《大誥》能判。他就是要讓朕看見，他是按朕的意思辦事。」
朱允炆沒說話。
朱元璋站起來，揹著手，渡了兩步。
「伋福，橫行霸道，百姓敢怒不敢言。讓他多活一年作甚？斬立決！」
「倪鄉，典史。管著全縣的治安，自己卻欺壓百姓，騙人田產。知法犯法，罪加一等。車裂！」
朱允炆低下頭：「孫兒明白了。」
朱元璋走回御案前，坐下，拿起筆。他在奏章上批了幾個字。把奏章遞給太監：「發回去。」
太監雙手接過奏章，躬身退下。
倪鄉被押赴刑場的那天，天氣很好。
刑場設在城北的校場，地方寬，能容下不少人。
歷陽縣的百姓幾乎都來了。有人是來看熱鬧的，有人是來看倪鄉怎麼死的，還有人是從鄉下趕來的，走了十幾里路，就為了看一眼這個欺壓百姓的典史的下場。
倪鄉被五花大綁，跪在校場中央。他的頭髮散了，衣服破了，臉上有傷，是在牢裡留下的。他低著頭，不說話，也不看四周。
五匹馬分列五個方向，繩子一頭系在馬鞍上，一頭系在他的四肢和脖子上。
馬伕牽著馬，等著行刑官的命令。
杏兒站在人群裡，擠在最前面。她穿著一身素淨的衣裳，頭上沒戴首飾，臉上不施脂粉。她的臉色很白，嘴唇沒有血色，但她的那雙杏眼依然明亮，死死地——
盯著校場中央那個人。
行刑官看了看日頭，舉起令旗，喊了一聲：「行刑！」
馬伕們翻身上馬，揚起鞭子。五匹馬同時向前奔去。
倪鄉的身體被猛地拉直。他咬著牙，沒叫出聲。繩子繃緊，他的四肢被拉向四個方向，脖子上的繩子勒進皮肉，他的臉漲得通紅。
就在那一刻，他抬起頭，看見了人群裡的杏兒。
他的眼睛瞪得很大，嘴唇動了動，用盡最後的力氣喊了一聲：「賤人！不要看！」
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