初六一大早，禮部那些還關在詔獄裡的官員們，在毫無預兆的情況下，被一個接一個地放了出來。然後就第一時間趕去上班……
朱棣頗有乃父之風，一天假都不想給。
整個禮部瞬間炸了鍋。郎官。主事。書吏。雜役，所有人都湧了出來，圍在那幾個剛剛下車的人身邊，七嘴八舌地問個不停。
「大宗伯，您沒事吧？」
「趙郎中，您瘦了好多！」
「陳主事，您家裡人都急壞了！」
李至剛站在人群中，看著這些熟悉的面孔，心中百感交集。
訊息繼續擴散。沒過多久，整個金陵城的官場都知道了，禮部那幫人，全放了，而且官復原職。「聽說了嗎？禮部那幫人全放了。」
「放了？誰放的？陛下？」
「當然是陛下。但你知道是誰求的情嗎？」
「誰？」
「譚國公。」
「譚國公？他？他跟李至剛很熟嗎？」
「不熟。據說他就是去詔獄給李至剛送了頓飯，然後李至剛就跟他說了些事，他轉頭就進宮去給陛下求情了。」
「這……這也太離譜了吧？」
「誰說不是呢？但事實就是這樣。譚國公就是這麼個人，你又不是不知道。」
那些被赦免的禮部官員，更是對方晟感激涕零。
李至剛作為一把手，自然有特權，跟方敬。金純打個招呼就回到家中，洗了個澡，換了一身乾淨的衣服，發了很久的呆。
三個月。他在詔獄裡待了整整三個月。他以為自己這輩子就要爛在那個陰暗潮溼的牢房裡了。他以為自己會在某一天悄無聲息地死在牢裡，然後被一卷草蓆裹著扔到亂葬崗，連塊墓碑都沒有。
但他出來了。而且，是官復原職。
「老爺，王鈍大人來訪。」房外管家通報。
李至剛愣了一下。王鈍？他來做什麼？
王鈍，字士魯，號野莊，河南太康人。元末進士，歷任元朝官職，洪武末年歸附大明，曾任戶部尚書。建文年間，他主持戶部，兢兢業業，頗受朱允效信任。
朱棣靖難成功後，他第一時間上表請求致仕。朱棣倒也爽快，批准了他的請求，讓他回鄉養老。但他並沒有真的回鄉，而是留在了金陵，住在一間小宅子裡，每日讀書寫字，偶爾與幾個老友相聚，日子過得倒也清閒。
他這個時候來訪，李至剛心裡隱隱有些不安。
「請。」
片刻後，王鈍走了進來。沒有行禮，也沒有寒暄，只是看著李至剛，冷冷道：「大宗伯，恭喜啊。」李至剛心中一沉。
「野莊公，請坐。」
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