方老爺覺得今天一晚上已經動了三年的腦子了，大腦一陣暈眩。
「唉，這官兒當的，還不如在濟南當財主呢！沒意思，真沒意思！」方老爺嘟嘟囔囔。
徐妙錦笑道：「但是公公，你得了這官兒，可以保我們方家的財產，一直延傳子子孫孫呢！」方晟想想也是：「行吧，你們聊吧，我去睡覺了，具體怎麼操作你回頭再告訴我，你們也早點休息吧！方老爺施施然離開，竹苞堂裡只剩下了方敬和徐妙錦兩個人。
「阿錦，時間也不早了，你肚子裡還有孩子，去早點休息吧？」
徐妙錦坐在椅子上，一隻手扶著腰：「要不……等會呢？方郎一天到晚泡在明家妹妹房裡，難得今晚有空坐在這兒陪我說話，我得好好珍惜這個機會。」
方敬一聽這話，頭皮就有點發麻。他心中自然也清楚徐妙錦不是真的爭風吃醋，只是因為孕期，脾氣陰陽不定，所以這會兒單純是不爽了……
還不如真的爭風吃醋呢，知道原因好歹能對症下藥，就怕這種沒來由的小脾氣。
方敬乾笑道：「阿錦，你這說的是哪裡話。我這兩天不是在忙安南使團的事嘛，水明遠那個人太能磨嘰，每天都要談到很晚，我怕回房吵到你休息，所以……」
「所以才去了珮珮那兒？嗯，這個理由很充分。」
方敬張了張嘴，發現自己競然無言以對。
徐妙錦看著他吃癟的樣子，終於繃不住了，噗嗤一聲笑了出來：「行了行了，逗你玩兒的。你以為我真的吃醋啊？我是那種人嗎？」她白了方敬一眼，「珮珮剛進門不久，你多陪陪她是應該的。我要是連這個都計較，那我也太小心眼了。」
方敬鬆了一口氣，連忙轉移話題：「阿錦，你今天也累了一天了，要不早點回去歇著？」
「不急。我還有件事想問你。」
「什麼事？」
「你跟大殿下出的那個安南貸款的主意。大殿下也讓人快馬去送給陛下了，你覺得陛下會批嗎？」方敬想了想，點了點頭：「應該會批。這個方案對大明來說只有好處沒有壞處。安南按時納稅，大明帳面上乾乾淨淨；怎麼算都不虧。陛下雖然人在北征路上，但這種穩賺不賠的買賣，他沒有理由拒絕。」徐妙錦點了點頭，忽然開口說了一句：「那你不覺得，你對你兒子太狠了點嗎？」
方敬愣了一下：「什麼？」
徐妙錦平靜道：「你割的是他的國。安南那塊地，將來是要傳給你那個還沒出生的孩子的。你現在給大殿下出主意，用貸款把安南套牢，等於是把你兒子的家底提前掏空了。你就不怕他長大了以後埋怨你？」方敬搖了搖頭：「阿錦，你說得不對。」
「哪裡不對？」
「首先，安南那塊地，不是我兒子的。它是安南人的。我只是幫大明把它管好而已。其次，你安南那個地方，地理位置太重要了。北接廣西。雲南，南控占城。暹羅，是海上貿易的咽喉要道。而且，阿錦，你想過沒有，安南陳朝已經名存實亡了。
水清澄是靠著大明的支援才坐上那個位置的。如果沒有大明，她早就被下面的世家推翻了。她現在攝政，但她一個女子，能撐多久？等她肚子裡的孩子長大，安南的局勢會變成什麼樣？到時候如果沒有大明在後面撐著，他們母子能不能活下來都是個問題。」
「我現在做的這些事，表面上看是在割安南的肉，實際上是在給那個孩子續命。只要安南徹底綁上大明的戰車，只要大明還需要安南這個附庸，那水清澄母子就能安安穩穩地活下去。他們的吃穿用度不會少，他們的榮華富貴不會變。唯一的代價，就是安南永遠做不了強國。但你覺得，以安南的實力，它本來能做強國嗎？」
徐妙錦揚揚眉毛：「所以你做的這些，不是為了大明，也不是為了你自己，是為了那個孩子？」「也是為了大明，也是為了我自己，也是為了那個孩子。這三件事不矛盾。」
徐妙錦看著他，有點欣慰：「行了，不早了，我去睡了。你也早點歇著吧。」
方敬點了點頭：「我送你。」
「不用了，就幾步路。」徐妙錦走到門口，回過頭看了他一眼，「你也早點休息。」
徐妙錦的腳步聲漸漸遠去。方敬站在竹苞堂裡，並不困。
腦子裡還在轉著安南的事。貸款的事。方家下一步該怎麼走的事。他想了想，決定不回房吵醒明珮珮。竹苞堂的床上也鋪好了現成被褥。
方敬把油燈挑亮了一點，從床頭的一個小匣子裡掏出了一封信。
。的他給帶遠明水託，的寫澄清水是信
