開拓者一號穩穩落在月面上的那一刻，整個指揮大廳沸騰了。
同時，如此具備歷史性的時刻，在不到一秒內傳遍了全世界。
國內的激動和興奮，自然是不用多說。
在大洋彼岸，那些一直關注著這一專案的人，卻是不同的感受。
華府，白色宮殿地下的戰略指揮中心。
巨大的環形螢幕上，開拓者一號的著陸畫面已經定格，銀灰色的箭體橫臥在灰色的月面上，四條著陸腿穩穩撐開，周圍是四臺正在展開機械臂的愚公機器人。
畫面清晰得能看清箭體表面「開拓者一號」五個漢字的一筆一畫。
情報局局長麥可。特納轉過身，看著身後一排面色凝重的官員。
國防部馬克。埃斯珀的眉頭擰成了川字，國家安全事務助理羅伯特。奧布萊恩的手指在桌面上無意識地敲擊著，白色宮殿科技政策辦公室主任凱爾文。德羅格邁爾摘下眼鏡，用拇指和食指捏著鼻樑，像是這樣就能把眼前這個令人頭痛的現實從視野裡抹掉。
「先生們。」
特納開口，聲音平靜裡帶著一絲焦躁：「我們遇到了真正的麻煩，那枚火箭現在正躺在月球上，用不了多久就會被改造成一座永久基地。華國人從登月到建基地，只花了不到一年的時間！」
他調出一組衛星照片，上面是開拓者一號著陸點的高解析度圖象，四臺愚公機器人正在有條不紊地進行月面改造作業，有的在鏟月壤，有的在展開光伏板，有的在架設天線，每臺機器人都在執行著不同的任務，配合得天衣無縫。
「這些機器人在月面上自主作業，沒有地面即時操控，訊號延遲超過一秒，這意味著它們的AI自主決策能力已經達到了我們無法企及的水平。我們的評估團隊認為，這套AI系統的複雜程度至少比我們最先進的同類系統領先兩到三個代差。」
特納的聲音裡帶著一種他試圖掩飾但掩飾不住的焦慮：「而這一切的核心人物，還是那個叫王東來的華國人。」
埃斯珀猛地一拍桌子：「我們的阿爾忒彌斯計劃呢？還有SpaceX的星艦方案？每年幾百億美元的預算，幾十萬人的團隊，就被一家華國私營公司甩在後面吃灰？」
會議室裡鴉雀無聲。
良久，德羅格邁爾重新戴上眼鏡，翻開面前的一份評估報告，聲音平穩得近乎冷酷：「SLS重型火箭的首飛因為燃料洩漏問題再次推遲，時間未定。SpaceX的星艦雖然進展相對較快，但距離實際登月還有很長一段路要走。而華國人已經把整枚火箭落在了月球上，開始建基地了。」
奧布萊恩插話道：「最令我擔心的不是技術差距本身。」
他頓了頓，調出一份全球社交媒體資料分析圖表：「而是全球輿論正在發生根本性轉變，過去四十八小時內，我們在全球社交媒體上的追蹤資料顯示，『華國航天領先』『月球屬於誰』『我們為什麼不登月了』等話題的討論量暴增了數十倍。」
他點開一組來自歐洲盟友國家的輿論樣本，接著補充說道：「我們的盟友已經開始公開祝賀華國了，巴黎的街頭有人舉著『祝賀華國』的牌子，柏林有科技媒體直接把開拓者一號評為年度最重要的科技成就。這種輿論上的潰敗，絲毫不比技術差距的傷害小。」
特納走到螢幕前，調出一組更令人不安的資料：「華國人在開拓者一號上應用了至少三項顛覆性技術：自制的新型火箭發動機。成熟可靠的火箭並聯技術。以及成熟的AI自主導航系統。」
逐項點選放大，每一項都配著技術評估報告的關鍵段落。
「如果這些技術被應用到軍事領域，後果將不堪設想！」
埃斯珀皺著眉頭打斷他：「你們的結論是什麼？難道讓我去和國會說，我們攔不住華國人，只能看著他們在月球上建城市？」
特納沉默了片刻，然後說了一句讓所有人都愣住的話：「我們的評估結論是，在現有技術框架下，短期內不可能實現對華國航天能力的全面趕超。但同時，這份評估也指出了一種新的可能性：如果我們不能擊敗他們，也許可以嘗試加入他們。」
他翻開報告的最後一頁，上面是一行加粗的標題——《關於與華國銀河航天開展有限合作的可行性初步分析》。
「理由很充分：第一，華國在月面建造方面積累的資料和技術，是我們短期內無法獨立復現的；第二，國際空間站退役在即，如果我們不能在月球上找到一個『落腳點』，未來十年我們在深空探測領域將面臨無站可用的尷尬局面；第三，也是最關鍵的，華國人掌握的超導技術和AI技術，如果能透過某種方式為我們所用，將極大加速我們自己的航天技術疊代。」
會議室裡安靜了很長時間。
。晰清很還印腳類人個一第，的拍期時劃計羅波阿是那——上片照球月的著掛上牆面對在落，開移箭的上面月在臥橫個那上幕螢從神眼，上背椅在靠珀斯埃
」？度態麼什邊那ASAN「
」……圍氛的邊那會國在現而，准批的會國要需都接式正何任的局天航國華和ASAN，裡那在卡款條夫爾沃。力阻的邊那會國慮顧是，人國華慮顧是不——大很慮顧但，能可的作合找尋於向傾人本長局遜爾納「：妙微很答回的納特
。思意的他白明都人有所但，完說話把有沒並納特
。碎得碾機絞治政被後然子帽頂一上扣被會都音聲的作合國華與張主何任，下境環的前當在
」。路條一另走以可們我，許也「：道說口開然忽恩萊布奧
」。道通的技面月國華取獲接間條一了闢開ASAN為又，制限的款條夫爾沃了避規既，作合業商的度程種某展開上案專球月在天航河銀與XecapS許默是，准批是不，許默們我果如。絡聯人私種某著持保也人的來東王個那和克斯馬，作合了達上發鏈星在經已前之天航河銀和XecapS。道渠業商走就那，通不走道渠方「：道說聲出，慌不毫恩萊布奧，上他到中集目的人有所
。了更得皺頭眉的珀斯埃
。碎敲們員議的怒憤被會都璃玻窗的室公辦他，作合的制限律法過繞種這推中暗在殿宮白道知會國被旦一，險風的案方個這道知然自他
。了多不間時的堅利給留，型點一點一在正地基的人國華，面月的灰片那上幕螢著看他，險風歸險風但
。敦斯休，刻時一同
。重凝樣同氛氣，裡室議會的心中天航森詹ASAN
。幹沒還墨油，告報估評的來出印列剛份一著放前面，端頂的桌長在坐遜爾納
