既然有了足夠的人手，陳墨也準備快速擴大生意。
製作皮蛋的過程並不複雜，老人、婦女和孩子都能做。只要原材料供應充足，就能夠在短時間內大量生產。
接下來的日子，飛魚幫的幫眾們紛紛轉行，跟著陳墨幹起了魚乾和皮蛋的生意。
為了方便生產，陳墨在秦淮河畔又買了三處相鄰的院子，將院子的院牆打通，又在院子裡蓋起了棚子，當做生產車間和倉庫。並讓來福、來旺等人帶著幾個飛魚幫幫眾負責看管。
起初，這些粗漢對殺魚、醃魚的精細活很不適應。但在陳墨的耐心指導和聶雲竹的巧手傳授下，漸漸摸出了門道。
陳墨根據各人特長分工：手腳麻利的負責殺魚清洗；力氣大的負責搬運重物；心思細膩的女人和部分男人跟著聶雲竹學習醃製技巧；口齒伶俐的跟著元錦兒學習銷售。
他還引入流水作業法，將魚乾製作分成多個環節，每人專司其職，效率大大提高。
不到半月，竹記魚乾的產量就首線上升，品質也更加穩定。不僅如此，就連新推出的皮蛋生意也在逐漸開啟銷路，走向市場。
趙清河看著手下兄弟們穿著乾淨的工作服，每天準時上工，按月領餉，不再像從前那樣飢一頓飽一頓，不禁感慨：“陳公子，不，陳老大，我趙清河這輩子最正確的決定，就是那天服了你！”
陳墨拍拍他的肩膀：“言重了。以後都是自家兄弟，只要肯幹，就不會餓著。”
此時，聶雲竹和元錦兒端著茶水走來。看到倉庫內熱火朝天的景象，聶雲竹眼中滿是欣慰。
“公子，喝口茶歇歇吧。”聶雲竹遞上一杯清茶，眼波流轉間帶著難以掩飾的情意。
元錦兒則首接拿出汗巾為陳墨擦汗：“陳大哥，你都忙了一上午了，也不歇會兒。”
趙清河見狀，識趣地退到一旁，臉上露出意味深長的笑容。
陳墨接過茶杯，不經意間觸到聶雲竹的指尖。聶雲竹微微一顫，俏臉之上有一抹紅暈浮現。這些時日的相處，讓陳墨對這個堅韌聰慧的女子越發欣賞。
元錦兒活潑開朗的性格，也如陽光般溫暖。兩女各有千秋，此時也都對陳墨生出了情意。
“雲竹，錦兒，辛苦你們了。”陳墨真誠地說。
聶雲竹柔聲道：“比起公子為我們做的，這點辛苦算得了什麼。”
元錦兒點頭：“是啊，要不是陳大哥，我姐姐還在為賣不出煎餅發愁呢！”
正說著，外面忽然傳來喧譁聲。一個幫眾匆匆跑來：“公子，外面來了幾個商人，說要大批訂購我們的魚乾！”
陳墨眼睛一亮：“走，去看看。”
倉庫外，三個衣著體面的商人正等候著。見陳墨出來，為首一人拱手道：“這位可是陳老闆？在下杭州來的客商，久聞竹記魚乾大名，特來訂購五百斤，不知可否？”
另外兩人也紛紛開口，都要大批訂購。
陳墨心中歡喜，卻面露難色：“承蒙各位看重，只是我們目前的產量只能供給江寧所需，一時恐怕拿不出多餘的給你們。”
杭州客商急忙道：“陳老闆，價錢好商量！我們可以預付定金！”
陳墨沉思片刻，忽然有了主意：“既然如此，不如我們簽訂長期供貨契約。每月固定供應各位一定數量的魚乾，如何？”
三個商人紛紛點頭同意。
送走商人後，陳墨立即召集眾人開會。
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