“東家，今日共招募各類工役一百二十七人。”掌櫃躬身彙報：“按您的吩咐，其中五十三名青壯，以及三名鐵匠，兩名木匠，己由趙坎和李順領著送去了城東鐘山腳下的白石莊。”
陳墨點點頭，看向了一旁的趙坎。
趙坎和李順，都是陳墨最早收攏的流民。這兩人與其他流民不同，他們原本是武朝軍人，在北方和遼人打過仗，後來因傷退役，結伴回家。
數月前他們家鄉遭逢大旱，這兩人相互扶持，攜家帶口逃往江寧，竟然帶著一家老小順利的來到了江寧城下，路上沒有任何損傷。
陳墨見這兩人有幾分本事，便將他們全家都收下。經過一番考察，讓這兩人做了自己的貼身護衛。
不僅如此，他們的妻子都在墨檀商號的織布房工作，兒女們則是在陳墨新開的私塾學堂裡面讀書識字。就連他們家中的老人，也得到了妥善安置。
有了這樣的待遇，這兩人自然願意為陳墨賣命。
“老趙，路上還順利嗎？”
“回東家，順利。”趙坎聲音低沉：“這批後生看著還行，雖然面黃肌瘦，但底子不差，路上沒人叫苦。”
“很好。”陳墨遞過去一張紙：“記住，首要的是讓他們吃飽，恢復體力，同時宣講規矩，嚴禁滋事、洩密。具體的操練，等他們安頓下來，由你和李師傅負責。”
趙坎和李順還不知道東家要造反，只以為這是準備訓練一些家族護衛，方便擴大生意。
現在外面越來越亂，一些富商大賈為了自保或者守護自家生意，都會訓練一批忠心耿耿的家族護衛。
像一些擁有大量土地的地方豪強，還會把莊戶、佃戶訓練成鄉兵，裝備有刀、槍、弓箭。
武朝和宋朝極為相似，普遍推行保甲法，將百姓編組起來，進行軍事訓練，實現“寓兵於民”。其目的是“防盜賊，察奸宄”。
比如《水滸傳》中的祝家莊、扈家莊、李家莊等。像祝朝奉、扈太公這樣擁有大量土地、財富和聲望的鄉紳，自然成為保甲組織的頭領。他們組織訓練的莊客、佃戶，在官方語境下就是合法的“鄉兵”。
官府樂於見到這些地方豪強自己組織武裝，保衛鄉里，剿滅小股土匪。這等於為官府分擔了治安責任，是“以民治民”的高效手段。只要這些武裝不公開反抗朝廷，不危害地方穩定，官府就會給予支援，甚至可能提供一些武器或名義上的認可。
當然，像江寧城這樣大城，有城衛軍坐鎮，管理肯定要更嚴格一些。
所以，陳墨專門向官府買了城外鐘山腳下的一片土地，建起了一座山莊，一方面用於開墾、種植、養殖，另一方面也作為自己的一個小基地。
打發走趙坎和負責商號的錢掌櫃，陳墨又喊了一聲：“王平。”
屋外又走進來一個二十多歲的青壯漢子，拿著一封信件遞給了陳墨：“東家，這是派去青州、鄆州的弟兄傳回來的最新訊息，我己經整理完畢。”
王平是陳墨手底下專門負責傳遞訊息，餵養信鴿的“情報頭子”。
早在當初購買那兩隻金雕時，陳墨就購買了一些信鴿加以馴化，並專門找了幾個養鴿人負責飼養。
陳墨開啟書信之前，上面寫著幾條資訊：
“數月之前，一夥兒梁山賊寇劫法場，救了宋江，之後宋江等人上了梁山。
二龍山上也聚集了一夥強盜，據說領頭的叫魯智深、楊志、武松……”
