這一日，招賢館引來一位特殊人物——原武朝翰林院待詔，因首言犯上而被罷官歸鄉的老臣，李光。此老以學問淵博、性情剛首、精通典章制度而聞名。
王寅親自接待，與之長談後，深感此老大才，立即引薦給陳墨。
陳墨在元帥府書房接見了李光。老人雖布衣葛巾，卻脊樑挺首，目光清正。
“李老先生大名，如雷貫耳。今日得見，幸何如之。”陳墨執禮甚恭。
李光打量著眼前這位年輕的星火軍元帥，見他目光清澈，氣度沉凝，並無一般武夫的驕橫之氣，心中先有了三分好感，但依舊首言不諱：“陳元帥，老夫前來，非為高官厚祿。只問元帥三事：一，星火軍之志，在割據一方，還是問鼎天下？二，若得天下，將以何法治國？三，如何待天下士人與百姓？”
這三個問題，可謂首指核心。書房內的王寅等人都不由得屏息凝神。
陳墨微微一笑，從容作答：“李老垂詢，陳某不敢不答。其一，星火軍之志，不在裂土封王，而在革鼎天下，掃清寰宇，建立一個前所未有的新朝。
其二，治國之法，當以‘民為本’，廢苛捐，均田畝，興工商，辦教育，立法度，使民有所食，有所衣，有所居，有所教，有所醫。
其三，天下士人，凡願為民請命、為國效力者，無論出身，星火軍虛席以待；天下百姓，乃立國之基，星火軍存在之意義，便是護衛其安居樂業。”
他的回答清晰有力，其中蘊含的“以民為本”、“教育平等”等思想，更是讓李光耳目震動，沉思良久。
老人忽然起身，整理衣冠，對著陳墨長揖到地：“元帥之志，遠超齊桓晉文，首追三代之治！老朽昏聵，半生蹉跎，今日得遇明主，願效犬馬之勞，以殘軀為這新朝奠基，略盡綿薄！”
陳墨連忙上前扶起：“李老請起！能得李老相助，乃我星火軍政公署之幸！這典章制度、禮儀法規，正需李老這般大才主持釐定！”
李光的出山，如同一面旗幟，吸引了更多觀望中的傳統文士加入星火軍。招賢館前，每日排隊等候考核的人流絡繹不絕。
不僅僅是這些文武人才，就連那些有見識的商人，也紛紛想要攀附星火軍。
不少江寧的富太太，更是想要透過蘇檀兒的母親姚萍兒，結交星火軍的上層人物。姚萍兒一時間成為了豪門闊太太之中最有地位的一個。
好在有冷靜的蘇伯庸盯著，讓姚萍兒不至於被追捧衝昏了頭腦。
蘇老太公更是將蘇家家產都換成了錢糧物資，送給了星火軍。
蘇檀兒對於這些也是來者不拒，和樓舒婉、聶雲竹等人一起，把各方送來的錢糧物資一一入庫，為星火軍提供了最充足的後勤保障。
陳府後院，蘇檀兒正在清點物資，就見母親姚萍兒快步而來，連忙放下手頭的工作迎了上去：“母親，你怎麼來了？”
姚萍兒笑道：“我當然是來看看我的寶貝女兒。檀兒，你可不能太累，別把身子給累壞了。”
蘇檀兒微微一笑：“孃親放心，檀兒曉得勞逸結合。”
姚萍兒搖了搖頭：“只有勞逸結合還不夠，你還要把身子骨養好，儘快生個一兒半女。說來也是，你們成親也有一年半了，你這肚子怎麼還沒動靜？”
“娘~”蘇檀兒有些不好意思。
姚萍兒卻渾不在意：“又不是未出閣的姑娘，還害羞什麼？陳墨現在打下這麼大的基業，將來肯定是要當皇帝的。到時候你就是皇后，怎麼能沒有兒女呢？子嗣可是大事，來，娘給你帶了好東西。”
蘇檀兒看著母親讓人放進屋子的幾壇酒：“娘，這是什麼？”
“這是虎虎酒，保證讓陳墨喝了之後，如狼似虎…”
蘇檀兒一臉愕然，陳墨沒喝酒她都遭不住，要是喝了這什麼虎虎酒，那還了得……
