兩人並肩漫步在領事館的庭院中，從上海的風土人情，聊到歐洲的景緻，從伊莎信奉的教義，聊到她在英國的童年生活。
陳墨見識廣博，言語風趣幽默，總能輕易接住伊莎的話題，時而溫柔傾聽，時而妙語連珠，引得伊莎頻頻輕笑，眼底的光芒愈發明亮。
伊莎看著身邊從容儒雅、強大又溫柔的陳墨，心跳不由自主地加快。
她見過無數英國貴族男子，可從未有一人，能像陳墨這樣，既有掌控一方的強大氣場，又有這般細膩溫和的一面，完美契合了她對美好男性的所有想象。
即便她清楚地知道，陳墨早己成婚，有自己的妻室，可心底的情愫還是如同春草般瘋狂滋生，難以抑制。
她清楚，這是不合時宜的愛戀，卻偏偏控制不住自己的心意，認定自己遇到了此生的真愛。
陳墨自然察覺到了少女眼底壓抑不住的情愫，他不動聲色，只是適時流露出對伊莎的欣賞與讚許。寥寥幾句認可，便讓伊莎更加欣喜，心底的情愫愈發濃烈。
夜色漸深，陳墨禮貌地與伊莎道別，乘車返回督軍府。
他心中清楚，伊莎這份單純的情愫，是維繫與英國關係的又一層紐帶，只需適度引導，便能成為南洋布局的助力。
不曾想，不過短短兩日，伊莎竟獨自一人，主動來到了東南督軍府拜訪。
彼時，陳墨正因軍隊訓練與物資籌備的事宜，前往福州碼頭視察，不在府中。
管家通報後，白秀珠得知是英國領事霍頓的女兒來訪，立刻起身迎接。
這些日子，白秀珠一首知曉陳墨在積極結交英國勢力，全心為日後揮師南下、立足南洋做準備。
伊莎的身份特殊，是維繫與英國關係的關鍵人物，白秀珠即便身為內宅夫人，也深知其中利害，自然不會怠慢。
她身著一身雅緻的白色長裙，妝容精緻，舉止端莊，盡顯督軍夫人的雍容氣度，熱情地將伊莎迎進客廳，吩咐下人備好茶點與西洋甜品，全程招待得周到細緻。
伊莎初到督軍府，難免有些拘謹，可在白秀珠的熱情款待下，很快放鬆下來。
兩人聊著女子間的話題，氛圍看似融洽，可白秀珠心思細膩，很快便察覺到了異樣。
每當談及陳墨，伊莎的眼神便瞬間變得明亮，眼底泛起濃濃的少女情思，嘴角不自覺地上揚，言語間滿是對陳墨的崇拜與依賴，那份毫不掩飾的愛慕，即便隔著不同的國籍與文化，也清晰可見。
白秀珠心底瞬間泛起一絲酸澀，獨佔欲被輕輕挑起。
她深愛陳墨，自是不願有別的女子對自己的丈夫心存幻想，哪怕對方是異國貴族女子，也難免心生醋意。
可轉瞬之間，白秀珠便壓下了心底的異樣情緒。她明白大局為重，陳墨所做的一切，都是為了東南的大局，為了日後南下南洋的宏圖偉業，絕不能因為自己的小女兒情態，壞了陳墨的謀劃。
想通此節，白秀珠非但沒有流露出半分不悅，反倒愈發熱情，與伊莎相談甚歡，刻意拉近兩人的距離。
兩人相談約半個時辰，客廳外傳來熟悉的腳步聲，陳墨處理完公務，返回了督軍府。
一進門，陳墨便看到客廳裡其樂融融的畫面。
白秀珠端莊溫婉，與身邊的金梅麗一起，陪著伊莎談笑風生，三個女子各有風姿，氛圍竟格外和諧。
白秀珠見到陳墨歸來，眼底閃過一絲笑意，主動起身，不動聲色地給陳墨使了個眼色，隨即笑著開口：“墨哥，你回來了，伊莎小姐特意前來拜訪你，我看你們許久未見，不如帶著伊莎小姐去後花園逛逛，賞賞秋景，好好聊一聊。”
她這番舉動，全然是大方得體的正妻姿態，主動給丈夫與貴客騰出單獨相處的空間，絲毫沒有半分吃醋的模樣，既顧全了督軍府的體面，也成全了陳墨的外交佈局。
陳墨心領神會，微微頷首，禮貌地邀請伊莎前往後花園，伊莎臉頰微紅，欣然應允。
