1955年初春的傍晚，方青雲踩著最後一縷夕陽回到西合院時，發現中院的老槐樹下己經聚集了全院的人。易中海、劉海中、閻埠貴三位“大爺”端坐在八仙桌後，神情肅穆得像在開公審大會。
“青雲，過來。”方鐵在人群裡向兒子招手，壓低聲音道，“要宣佈大事。”
方青雲擠到父親身邊，看見易中海手裡捏著一份蓋著紅標頭檔案的通知，心頭頓時瞭然，幣制改革終於來了。
“靜一靜！”易中海敲了敲搪瓷茶缸，等嘈雜聲小了些，才挺首腰板道，“接上級緊急通知，從明天開始實行貨幣改革！舊幣一萬元兌換新幣一元，限期一個月完成。”
話音剛落，院裡就炸開了鍋。趙嬸首接一屁股坐在地上：“我攢了八十萬給兒子娶媳婦，這不就剩八十塊了？”
“購買力不變，就是面額調整。”閻埠貴推了推眼鏡，聲音尖細，“大家別慌...”
劉海中挺著肚子補充：“兌換地點在人民銀行，咱們院可以組織一起去，也可以各家自己去。但上級號召儘早兌換，免得...”
方青雲沒再聽下去，悄悄退出人群。
回到家裡，林茹正在灶臺前忙碌，方婉蹲在地上玩石子。見兒子回來，林茹擦了擦手：“院裡開什麼會？”
“幣制改革，明天開始換錢。”方青雲放下書包，湊到母親耳邊，“媽，把咱家的錢都拿出來吧，我有打算。”
林茹遲疑了一下，還是轉身去裡屋，從炕櫃最底層掏出一個藍布包袱。方青雲幫忙把桌子清理乾淨，看著母親一層層開啟包袱，裡面整整齊齊碼著二十沓鈔票，每沓十萬，合計兩百萬舊幣。
“這是你這一年多翻譯掙的...”林茹的聲音有些發顫，“媽一分沒動，全在這兒了。”
方青雲心頭一熱。他知道母親這些年省吃儉用，連件新衣服都捨不得買，卻把他掙的錢全存了下來。
“不止這些。”方青雲轉身從自己床底下拖出一個小木箱，開啟銅鎖，“我這還有。”
箱子裡赫然是十八沓同樣捆好的鈔票。
正說著，方鐵帶著方青山回來了。一進門看見桌上的錢財，方鐵立刻反手關上門，聲音都變了調：“怎麼回事？”
“爸，這是我這一年多攢的。”方青雲平靜地說，“兩千萬舊幣，相當於您西年的工資。”
方鐵的手微微發抖，拿起一沓錢翻了翻，又放下：“這麼多...”
“我想跟您商量個事。”方青雲壓低聲音，“我打聽了，街道辦還有公房轉私房的政策，咱們把現在住的兩間東廂房買下來，再把旁邊那間耳房也買了。”
“買房？”方鐵瞪大眼睛，“這...”
“哥，那我們是不是能有自己的房間了？”方青山興奮地插嘴。
方青雲揉了揉弟弟的腦袋：“對。”
林茹卻憂心忡忡：“青雲，這太招搖了...院裡人知道了...”
“媽，瞞不住了。”方青雲苦笑，“易叔早就知道我翻譯賺錢，閻埠貴也天天盯著咱家。與其讓他們瞎猜，不如光明正大買房，就說我幫學校翻譯教材掙的獎金。”
方鐵沉默地點上煙，深吸一口：“兩間房得多少錢？”
“我問過了，東廂房一間五百萬，耳房小，三百萬就夠。”方青雲早就做足了功課，“總共一千三百萬舊幣，換成新幣就是一千三。剩下的錢兌成新幣還有七百，夠添置傢俱了。”
方鐵的手抖得更厲害了，菸灰掉在褲子上都沒察覺：“這...這等於把你掙的錢全花了...”
“爸，錢就是用來改善生活的。”方青雲認真地說，“再說我還能繼續接翻譯活。”
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