第198章
左賢王的中軍大營，旌旗獵獵，氣氛肅殺中帶著一絲勝券在握的輕鬆。
張沉閣身著大乾一品文官朝服，頭戴梁冠，手持節杖，在一隊奡人士兵的“護送”下，緩步走入轅門。他年過六旬，身形清瘦，脊背卻挺得筆直，花白的鬍鬚在寒風中微微顫動，臉上帶著長途跋涉的疲憊，眼神卻依舊銳利清明。
沿途的奡人士兵投來或好奇、或嘲弄、或貪婪的目光。在他們眼中，這個乾國老臣，不過是一條前來搖尾乞憐的老狗。
大帳之內，左賢王高踞主位，兩側坐著阿延納吉、禿魯渾等將領，以及......一身奡人伯爵服飾、坐在阿延瑞朵身旁的顧峻之。顧峻之垂著眼簾，把玩著手中的銀盃，彷彿對眼前的一切漠不關心，只有偶爾抬起的眼中，閃過一絲難以捕捉的複雜。
張沉閣的目光掃過帳中眾人，在顧峻之身上停留了一瞬，眼中掠過深切的痛惜與失望，隨即恢復平靜。他走到帳中，手持節杖，不卑不亢地向左賢王行禮：“大乾使臣，尚書右僕射張沉閣，奉我皇陛下之命，見過左賢王殿下。”
左賢王打量著張沉閣，嘴角勾起一絲玩味的笑意：“張大人，久仰了。聽說你是乾國少有的硬骨頭，怎麼今日也來做這說客了？”
“非為說客，乃為使者。”張沉閣聲音平穩，“我皇陛下仁慈，不忍見兩國兵連禍結，生靈塗炭。故遣老臣前來，與殿下商議罷兵息戰，重歸舊好之策。”
“罷兵？息戰？”左賢王哈哈大笑，帳中將領也鬨笑起來，“張大人，你睜開眼睛看看！我大奡鐵騎已至金陵城下，破城指日可待！此時你來談罷兵？拿什麼談？拿你們那個病得快死的皇帝，還是拿那座搖搖欲墜的破城？”
張沉閣面不改色：“殿下兵鋒雖銳，然我金陵城高池深，將士用命，百姓同仇，未必輕易可下。即便一時得逞，江南水網密佈，民風彪悍，殿下縱得金陵，恐也難以久安。屆時兵禍連綿，於殿下霸業，恐非幸事。”
他頓了頓，繼續道：“我皇陛下願割淮水以北之地予貴國，歲幣加倍，並開放互市，永結盟好。如此，殿下不費一兵一卒，可得實利，又免徵戰之苦，豈不兩全？”
“淮水以北？”左賢王嗤笑，“那些地方，現在難道不是在我手中？張大人，你的誠意，未免太少了些。”
“那殿下之意？”
左賢王身體前傾，目光如鷹隼：“我要的，是整個江南！要你們皇帝親自出城投降，去帝號，稱臣納貢！要金陵國庫盡開，子女玉帛任我取用！還要......”他目光掃過張沉閣，“張大人你，以及朝中那些不識時務的老傢伙，親自為我牽馬墜鐙，以儆效尤！”
帳中響起一陣猖狂的笑聲。阿延納吉更是拍案叫好。
張沉閣的臉色終於變了，不是因為恐懼，而是因為憤怒與悲哀。他挺直脊樑，手中節杖重重一頓：“殿下此言，非是和談，乃是羞辱！我大乾立國三百年，君臣死社稷，士庶殉國難，唯有斷頭之士，絕無屈膝之臣！老臣今日此來，本抱萬一之想，盼能以理服人，止戈為武。如今看來，是老夫痴心妄想了！”
他環視帳中，目光最終落在左賢王臉上，一字一句，聲如金石：“既然殿下執意要戰，那便戰吧！金陵城中，尚有帶甲十萬，忠義之士無數！縱使城破，也要讓你奡人付出血的代價！我張沉閣，今日便以此殘軀，先為天下赴死之士，祭旗！”
說罷，他猛地將手中節杖擲於地上，轉身便向帳外走去。
“攔住他！”左賢王冷喝。
兩名侍衛立刻上前。張沉閣雖是一介文官，此刻卻爆發出驚人的氣力，猛地推開侍衛，繼續前行。
“找死！”阿延納吉獰笑一聲，抽出腰刀。
“慢。”顧峻之忽然開口，聲音不大，卻讓阿延納吉的動作頓住了。
左賢王看向他：“顧伯爵有何高見？”
顧峻之站起身，走到張沉閣面前，擋住了他的去路。兩人目光對視，張沉閣眼中是痛心疾首的失望，顧峻之眼中則是一片深不見底的幽暗。
