她的一母同胞弟弟陳華夏身形偏胖，不愛念書，在學堂純粹混日子，但性格隨和，朋友特別多。
老三陳華秋身形清瘦，學習刻苦，體育也拔尖。他話不多，性子少年老成。
七歲的陳華冬膽子偏小，看人臉色行事，完全沒有豪門小少爺的驕橫。
跟我最親近的是陳家二女兒陳華芬，很快就成了我的粉絲和小跟班。
我也從她口中，慢慢摸清了陳家內裡的人情糾葛。
某天放學，幾人在原地等家裡的車子來接。
陳華芬偷偷跟我講：“我大娘性子很強。阿爸年輕時一窮二白，全靠著大娘家裡出錢，他才做起生意。大娘一首叮囑大姐，要提防阿爸在外邊認識的女人，長得好看的都是狐狸精，特別是要防著三娘那種女人。”
這下我總算明白，陳華芳為什麼一上來就對我抱有敵意。因為陳澤發提到過，我跟三太太長得有些像。
我輕聲問道：“那你母親是什麼來歷，又是怎麼認識你阿爸的？”
陳華芬嘆了口氣：“我娘是大娘的表妹。當初從老家過來謀生，借住在阿爸和大娘家裡，後面就嫁給了阿爸。”
她情緒低落下來：“所以在大娘面前，我娘一首抬不起頭。我跟三哥在家裡做事說話都小心翼翼。”
她頓了頓，又繼續說道：“不過我們的日子比小弟要好一些。三娘過世之後，是我娘一手把他拉扯大。就算這樣，大娘還總挑我孃的毛病。”
沒想到陳家內裡的矛盾這麼深。我本不想摻和他們家裡的是非，可看著陳華芬委屈的模樣，心裡難免心疼。
我安撫她：“別難過了。孟子說過，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。年少吃過的委屈，往後都會變成向上的動力。想要被別人看得起，只能靠自己爭氣。”
“我記牢了，我一定要好好唸書。”陳華芬攥緊拳頭。
一旁的陳華秋把這番對話聽在了耳裡，臉上也多了一層堅定。
學堂安穩運營起來，一晃六七天就過去了。
按照周楚南推算的來回週期，十西天左右往返，楊生一行人本該這兩日返程。
明天便是中秋佳節，學堂也放了假。
豔姐、曉鵬嫂拿出綠豆、糯米粉，打算做糕仔過節。
曉鵬嫂說道：“今年不一樣，孩子們都進學堂讀書了，得多做點書冊糕，讓他們帶去分給同學。”
豔姐搬出來一筐芋頭，笑著和我說：“翻砂芋我也會多做一些。你不會做這些吃食，等到拜月的時候我分一份給你。”
這時華哥從外面走進院子，懷裡抱著一個用大紅紙封口的陶罐。
“總算搶到黃記的朥餅，豆沙餡的！”他笑得一臉開心，“鐵脯嫂，你再不抓緊去買，晚了就搶不到了。去年我去晚一步，一塊都沒買到。”
我扯了扯嘴角，心底卻沉甸甸的。楊生到底什麼時候才能平安回來。
沒有半點音訊，就算我跑去周家大院找周楚南，他也只能拿著地圖寬慰我，起不到實際作用。
這一刻我才真切體會到，在通訊落後的年代，守在家裡等候親人的女人，要熬過多少煎熬。
我在房間裡來回踱步，門外忽然響起敲門聲。
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