自從被方詢禁足，玉孃的神智便每況愈下。不僅時常拿僕役撒氣，更敢指著方詢的鼻子破口大罵。
不知方詢用了什麼手段教訓，那咒罵聲倒是銷聲匿跡了。取而代之的，卻是她房中時不時傳出的，這般令人毛骨悚然的慘叫。
「按照方詢性格，理應不會帶玉娘回京才是……」
餘光瞥見方詢折返的身影，李順不著痕跡地收回了視線。
目送對方將歡兒抱入臥房，李順心頭微沉：「只怕是要去母留子了。」
臥房內，門窗緊閉，隔絕了所有的窺探。
歡兒咯咯嬌笑著，嘴裡含混不清地喚著「爹爹」，伸出一雙藕節般的手臂討要抱抱。
然而方詢臉上卻是笑意全無。
他冷冷地無視了稚子的撒嬌，緩緩閉上了雙眼。
「歡兒，你也不要怪為父。誰讓你，沒有那個富貴命呢。」
他嗓音低沉嘶啞，彷彿是在說給自己聽。
冷山縣衙，左廨。
縣丞餘商正伏案理政，忽見捕頭吳曠神色匆匆地閃身而入，不由心生疑竇。
尤其是見吳曠反手將門關死，這才湊上前來，餘商更覺蹊蹺。
「吳捕頭，何事如此神神秘秘？」餘商問道。
吳曠壓低了聲音，眼神中閃過一絲惶恐：「餘老，你有沒有察覺到。縣令大人他……最近有些不太對勁？」
「嗯？吳曠，慎言！」餘商面色一凜，厲聲斥責。
「借小人十個膽，也不敢妄議堂尊啊！可實在是……」吳曠神經質地環顧四周，似乎生怕方詢從哪個角落裡突然蹦出來。
他將聲音壓得更低了：「往日里，方大人勤於案牘，除了巡視四境，便是在衙門裡坐鎮，偶有休息放縱的時候。但最近半年來，縣令大人卻是經常莫名消失不見。」
「起初我也並沒有在意，直到程縣尉代理縣令一職！」
吳曠語氣越發急促，聲音卻細若蚊蠅。
「我跟隨縣令大人多年，他的脾性我再清楚不過了！如今距離卸任尚有一月，他又怎可能拱手將權力相讓？什麼為程縣尉將來晉升鋪路……我卻是不信！」
「再加上，咱們冷山縣合力生擒湘國餘孽的功勞始終沒有下來，我心中就越發焦慮不安。於是……」
「於是。」吳曠喉嚨發緊，壯碩的身軀竟因極度的恐懼而微微戰慄起來。
餘商的臉色也徹底沉入谷底：「說下去。」
「小人世代生活在冷山，祖上便曾在冷山礦洞挖過礦。後來礦洞雖被廢棄，但私下裡仍會偶爾進出，撿些廢礦。幾代人下來，也算是對冷山礦道有些熟悉。」
「那日我偶見縣令從冷山礦洞方向返回，心中一動，夜裡便去查看了一番。」
「卻沒想到……」
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