石頭收好商號木牌，臨走前又指向先行文書。
“劉保來查軍功，會不會把葉將軍剛奪回來的官職再拿走？”
葉戰把兵冊壓進封匣，親手扣上銅鎖。
“官職由朝廷授予，他有本事便拿，但鎮北軍守過的城與埋下的人，不能任他改寫。”
石頭離開以後，韓叔從外院送來一封邊關舊部聯名書，請葉戰暫封城門，不讓三百禁軍攜械入城。
“這封聯名書不能留。”
葉靈兒接過紙頁，在火盆上點燃一角，看著所有姓名燒盡以後才鬆手。
“劉保還未入城，舊部便聯名阻攔，若名單落到他手裡，他不必查軍功，首接便能抓出一批抗旨的人。”
韓叔把剩下幾封請戰書一併投入火盆。
“俺回去攔住他們，可禁軍帶械入城，弟兄們不會放心。”
“讓他們照常守營，城門由顧將軍負責交接，劉保若要求換防，便請他先拿出兵部調令，監軍文書管不了城防。”
外院守衛前來換燈，葉靈兒正準備收起朱家信，窗邊卻落下一顆包著布的石子，石子上刻著她與蕭鳴雁約定的舊記。
她推開側門，蕭鳴雁己經站在廊柱後，身上穿著北地商隊常用的短襖，手裡拿著一封沒有落款的京城密信。
“你從哪處進來的，城門己經加了巡查，劉保的人也在沿路換驛卒。”
蕭鳴雁將信交給她，轉身把側門合上。
“林鏢頭的空糧車從西門進城，俺藏在夾板下，沿途沒有露面，今夜過後也不會再走這條路。”
葉戰展開密信，紙上只有劉保近兩月進出秦府的時辰，還有內侍小德子留下的宮中暗記。
“秦嵩親自見過劉保三次，最後一次在他離京前夜，二皇子的人也送了兩箱金銀進內侍監。”
顧沉把京城密信與朱家信並列放好。
“劉保來邊城所查的恐怕不止葉將軍，他帶三百禁軍，是要在鎮北軍裡抓人。”
蕭鳴雁脫下左腕護帶，玉環留下的舊痕仍在。
“他在母妃宮中當過管事，後來才轉去內侍監，我幼時見過他多次，他也清楚我離京前佩戴的玉環。”
葉靈兒把護帶重新系好，結釦收進袖口。
“你不能住將府，也不能回軍營，劉保入城以後，最先查的便是葉家與舊部。”
“俺不回京城，也不躲出邊城，他既奉秦嵩之命來查軍功，手裡必有當年構陷葉將軍的舊線索。”
葉戰把密信收入自己懷中，朝蕭鳴雁推去一枚商號貨牌。
“先去林鏢頭的馬場，那裡住的都是外來客商，劉保認得你的臉，便不要踏進有禁軍的地方。”
蕭鳴雁接住貨牌，卻沒有立刻離開。
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