“葉丫頭，正事先辦，鋪面你要不要先去看看？”
“走。”
永寧巷第七間鋪面在巷子中段，門面不大，兩扇舊木板門，上面的漆剝了大半，門楣上還掛著一塊褪色的匾額，寫著福來酒館西個字。
許掌櫃推開門，裡面落了一層灰，櫃檯歪著，幾張桌子缺腿的缺腿斷角的斷角，後堂有個小灶臺和一口破鍋。
“俺打聽過了，這間鋪子原來是個小酒館，去年秋天關門了，掌櫃的欠了鹽商嚴啟一筆賬還不起，鋪子就頂給了嚴啟，嚴啟沒拿來用，就擱在這兒空著。”
葉靈兒在鋪子裡轉了一圈，推開後門看了看。
後面是一條窄巷，巷子連著兩條街，一條通向鼓樓東街的茶樓區，另一條通向南邊的樂坊一帶。
“位置不錯。”
許掌櫃湊過來。
“位置是不錯，但牙人跟俺說了，這鋪子掛著嚴啟的名，京城沒人敢接，嚴啟背後站著宰相府，誰沾了他的東西誰就是跟宰相府過不去。”
葉靈兒蹲在灶臺前面吹了吹灰。
“誰說俺要跟宰相府過不去了，俺就是開個食鋪，賣碗麵條。”
許掌櫃看了她半天。
“你當真要拿這間鋪子？”
“當真。”
“牙人的那頭怎麼辦？”
“牙人的底價多少？”
“五十兩，但牙人說嚴啟點了頭的鋪子，得多加二十兩打點。”
葉靈兒從懷裡掏出一隻小布袋，倒出來西錠碎銀子和一把銅錢。
“七十兩，多的五文錢都不加，你去跟牙人說，今天籤契過戶，明天俺就開灶。”
許掌櫃接過銀子掂了掂。
“葉丫頭，俺跟你說句實在話，你在邊城開鋪子跟在京城開鋪子不是一回事，京城的地面上三教九流什麼人都有，嚴啟那種人要是知道有人盤了他的鋪子，保不準要來找麻煩。”
“俺就是等他來找麻煩。”
許掌櫃嘴巴張了張，把到嘴邊的話又咽了回去。
沈小七在旁邊聽了半天，插了一嘴。
“葉姐，小桃也在京城，她在東城一個繡坊裡做工，俺前天還見過她，你要不要俺把她叫來？”
“叫，今天下午讓她到鋪子裡來。”
阿寶在鋪子角落翻到了一隻破碗，舉起來看了看，碗底有個裂縫。
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