隔壁酒樓的旗幌還在風裡晃著，葉靈兒己經蹲在灶臺前面燒起了第一鍋水。
許掌櫃拎著新買的碗碟從巷口進來，後面跟著小桃，小桃手裡還牽著一個十二三歲的丫頭，怯生生的，肩上揹著個布包袱。
“葉姐，這是翠雲，跟俺在一個繡坊做工的，手腳利索，俺把她也帶來了。”
葉靈兒從灶臺後面抬頭看了一眼。
“會擀麵嗎？”
翠雲點了點頭，聲音細得像蚊子哼。
“會，俺在老家擀過。”
“那行，先洗手，灶臺上有面粉，揉兩團出來。”
許掌櫃把碗碟擱在櫃檯上，西下看了一圈。
“葉丫頭，你這鋪子連塊招牌都沒有，俺找了個木匠，說下午能刻出來，你想叫什麼名？”
“就叫葉家小食鋪。”
“這也太樸素了。”
“樸素才好，京城的窮人不進金字招牌的店。”
許掌櫃張了張嘴沒再說什麼，彎腰把碗碟一隻一隻擺到櫃檯上擦。
阿寶從後門跑進來，懷裡抱著一捆乾柴，臉上全是灰。
“姐姐，柴夠不夠？”
“夠了，你去把門口那兩隻缸刷乾淨。”
“刷完能吃麵嗎？”
“刷完就能。”
阿寶一溜煙跑了出去，蹲在門口使勁搓缸壁上的泥垢，搓得兩隻胳膊都在晃。
葉靈兒趁著沒人注意，從空間裡取了一小捆青菜和半籃子雞蛋放在灶臺底下，又倒了一小壺靈泉水兌進鍋裡，湯底咕嘟咕嘟冒著泡，一股鮮香味往外鑽。
沈小七從巷子口探進半個腦袋。
“葉姐，阿福來了。”
後面跟著一個矮胖的中年人，穿著茶樓夥計的粗布短褂，手裡提著一隻油紙包，滿臉堆笑。
“葉小姐，俺是鼓樓東街萬記茶樓的阿福，萬老闆讓俺來給您送個信，順便帶了兩包茶葉。”
葉靈兒在圍裙上擦了擦手。
“阿福叔，進來坐。”
阿福進了門，眼睛往鍋裡掃了一下，使勁吸了兩下鼻子。
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