趙班頭己經走出了幾步，又停下來轉身。
“丫頭，你剛才說你姓葉？”
“是。”
“北邊來的？”
“是。”
趙班頭的眼神變了一下，像是想起了什麼事，但沒有再問，帶著兩個差役走了。
許掌櫃湊過來，聲音壓在嗓子底下。
“葉丫頭，趙班頭走的時候那個表情不太對，他好像知道點什麼。”
“知道就知道，京城盯著俺們的人不差他一個。”
葉靈兒把灶臺擦乾淨，又煮了十幾碗麵，午後的生意比上午還好，來了二十多個客人，有七八個是上午吃過的回頭客帶著同伴來的。
臨關門的時候，葉靈兒把小桃叫到後堂。
“小桃，你在繡坊那邊還有多少相熟的姐妹？”
“七八個，都是被拐來京城做工的，繡坊管飯但不給工錢，只管住不管穿。”
“你替俺帶個話，願意出來做事的來鋪子裡找俺，俺管吃管住，每月給工錢。”
“葉姐，你要這麼多人做什麼？”
“做麵條只是明面上的活兒。”
葉靈兒從櫃檯底下拿出一張紙，上面列著十幾個名字和地址。
“這些人分佈在京城各處，有的跑堂，有的賣貨，有的給大戶人家漿洗衣服，他們的眼睛和耳朵比官差靈，俺需要一個能把訊息串起來的人。”
小桃看著紙上的名字，目光停在最後一個上面。
“花娘紅袖？這個名字俺聽繡坊的姐姐提過，她在京城最大的樂坊裡彈琵琶，不少權貴家的管事去聽曲。”
“對，俺需要她那邊的訊息，你能搭上線嗎？”
小桃猶豫了一下。
“俺試試。”
門外傳來阿寶的聲音。
“姐姐，有個人在巷子口站了好久了，一首往俺們鋪子看。”
葉靈兒走到門口探頭望了一眼。
巷子口的槐樹底下站著一個穿灰布袍子的年輕人，二十出頭的模樣，像個書吏，手裡捏著一卷紙，看見葉靈兒露頭就轉身走了。
沈小七從對面茶樓門口小跑過來。
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