馬德昌的笑還掛在嘴角，但嘴唇己經不動了，眼珠子朝葉靈兒身上轉了一圈，又轉回來。
“小丫頭胡說什麼，俺做俺自己的生意，跟別人有什麼關係。”
“那就好。”
葉靈兒把圍裙的帶子緊了緊，轉身回到灶臺前面繼續煮麵。
巷子口傳來腳步聲，三個穿皂衣的差役跟著馬德昌的夥計走進來，領頭的是個三十來歲的班頭，腰上挎著短棍，一進巷子就皺起了鼻子聞了聞。
“誰報的案？”
馬德昌迎上去。
“趙班頭，俺是隔壁德順酒樓的馬德昌，這家新開的鋪子賣的湯麵有問題，氣味古怪，俺懷疑他們往湯里加了迷藥。”
“迷藥？”
趙班頭看了一眼門口坐著的幾個腳伕，又看了看葉靈兒。
“就她？”
“就她。”
趙班頭走到灶臺前面，彎腰看了看湯鍋，拿起一隻乾淨碗舀了半碗湯湊到鼻子底下聞了聞。
“這湯聞著挺正常的，就是鮮了點。”
“就是太鮮了才不對！”
馬德昌的聲音急了。
“骨頭渣子和白菜煮不出這個味兒，您是行家，聞聞就知道。”
趙班頭端著碗看了葉靈兒一眼。
“丫頭，你這湯裡到底加了什麼？”
葉靈兒從灶臺底下拎出一隻籃子，裡面是白菜幫子和幾根蔥，還有一小包鹽和一小袋骨頭渣子。
“趙班頭，您看，這就是俺用的東西，您要是不信，俺當著您的面重新煮一鍋。”
趙班頭看了看籃子裡的東西，又看了看鍋裡的湯。
“那你煮。”
葉靈兒蹲下來刷了一口小鍋，架在灶上，燒水，把白菜幫子洗乾淨切了扔進去，加了一把鹽和骨頭渣子，又從袖子裡摸出一個小紙包，當著所有人的面開啟，裡面是一撮磨成粉的幹蘑菇。
“這是俺老家山上曬的蘑菇，磨成粉提鮮用的。”
她把蘑菇粉撒進鍋裡，湯滾了以後那股鮮味立刻竄了出來，跟大鍋裡的味道一模一樣。
趙班頭舀了一碗嚐了一口。
“就是蘑菇粉的味兒。”
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