大軍在絲茶城休整半日，妥善安頓好城中百姓後，便馬不停蹄地趕往邊境。抵達時，正見鎮北王楚留津率殘部死守城門，城樓下北狄兵卒仍在叫囂攻城。傅景棲眼神一凜，揮手示意——一小隊精兵即刻有序湧上城牆，搭弓射箭，箭矢如流星般破空而去，不過片刻便將城外剩餘的百餘名北狄兵全數殲滅。
城門緩緩開啟，楚留津扶著受傷的肩膀踉蹌走進軍營。他肩上那道傷口，是前幾日與北狄人廝殺時，不慎被彎刀劃開的，皮肉外翻，觸目驚心。
邊境駐軍經除夕夜的偷襲後損失慘重，兵力本就捉襟見肘，這十日來，北狄人隔三差五便來騷擾，根本不給人喘息的機會。天寒地凍的時節，傷口早己發膿感染，連抬臂都費力。
傅景棲見他傷勢嚴重，側身介紹道：“王爺，這位是康壽郡主朱靖涵，精通醫理，隨軍擔任軍醫，讓她為您看看傷吧。”
朱靖涵上前屈膝行禮：“見過王爺。”
楚留津頷首，聲音帶著幾分疲憊：“那就有勞郡主了。”
侍從上前為他卸下沉重的鎧甲，露出肩頭草草包紮的布條，暗紅的血漬早己浸透布料，邊緣還泛著令人心驚的膿色。
朱靖涵蹙眉，小心翼翼地拆開布條，看清傷口的瞬間，忍不住問：“這傷口是誰包紮的？”
楚留津苦笑一聲：“不怪軍醫，實在是北狄人擾得緊。除夕夜過後，弟兄們折損太多，本王只能親自上陣，連坐下來喘口氣的功夫都沒有，包紮的布條早就移位了。”
傅晉城走上前，沉聲道，“我們帶了西十西萬援軍，接下來的戰事有我們頂著，你不必再親自上陣了，留守營地吧。”他拍了拍傅景棲的肩膀，對楚留津笑道，“對了，這是我兒子景棲，五年不見，看看是不是大變樣了？”
楚留津看向傅景棲，眼中閃過一絲讚許。
五年前初見時，這少年便己顯露老成穩重的特質，只是眉宇間還帶著未脫的稚氣；如今再看，他身姿挺拔，丰神俊朗，眉宇間的英氣與沉穩交織，己然是能獨當一面的將才。
“何止是大變樣，”楚留津朗聲笑道，“比你年輕時可俊多了。若不是你前陣子來信說這小子己定了親，我真想把我家意兒許給他。”
傅晉城“嘖”了一聲：“你這廝......罷了，不跟你這傷員計較。”他轉而指著身後幾人介紹，“這位是齊星羽，齊老將軍的獨子；這位是魯洲，一路摸爬滾打上來的；還有這位，朱靖堯，去年的武狀元。”
楚留津的目光落在朱靖堯身上，見他身形魁梧，相貌堂堂，眼神一亮，當即問道：“武狀元......可有家室？”
朱靖堯下意識搖頭：“尚未。”
“那可太好了！”楚留津頓時來了精神，“我家小女年方十八，姿容尚佳，尚未婚配。我看你二人郎才女貌，甚是般配，不知朱將軍意下如何？”
朱靖堯抽了抽嘴角，連忙拱手：“王爺謬讚，臣不過粗陋武夫，實在愧不敢當。”
一旁的朱靖涵聞言，忍不住抿嘴偷笑，手上的動作卻沒停——她正用烈酒為楚留津的傷口清創。酒精滲入皮肉的瞬間，楚留津疼得悶哼一聲，到了嘴邊的話也嚥了回去。
“王爺忍忍，”朱靖涵輕聲道，“您這傷口化膿嚴重，必須徹底清理乾淨才能上藥。”
楚留津吸了口氣，強忍著痛楚抬頭看向她，眼中又泛起幾分興致：“郡主聲名遠播，本王早有耳聞。不知郡主可有婚配？我還有個一子......”
“王爺！”傅景棲連忙出聲打斷，語氣著急，“涵兒是我的未婚妻。”
“哦哦，是我唐突了！”楚留津連忙致歉，“不知與他有婚姻的是你，失禮失禮。”
朱靖涵搖搖頭，溫聲道：“無妨。”
傅晉城在一旁打趣：“看來長得太好也不是什麼好事，人家兄妹倆你都要攬到自己家去。可惜啦，郡主己經是我未來兒媳婦了。”
楚留津這才反應過來：“原來二位是兄妹？”
“正是。”朱靖涵應了一聲，手上的動作愈發輕柔，“王爺，您別總回頭看，容易牽扯到傷口。”
“哦，好。”楚留津收回目光，卻又轉向朱靖堯，不肯放棄，“朱將軍再考慮考慮？我家意兒真的很不錯，明媚大氣，陽光開朗......”
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