京城之內，流言蜚語向來傳得極快。
不過短短一日光景，傅小將軍於邊關身中劇毒的訊息，便早己傳遍大街小巷、滿城風雨。
最初只是零星細碎的傳聞，可經路人輾轉添油加醋、層層傳揚，早己偏離了原本的實情。到最後，滿城流言己然變得駭人無比，人人都在竊竊私語，皆傳傅景棲所中劇毒兇險萬分、藥石難醫，如今性命垂危、危在旦夕，怕是回天乏術、撐不了多久了。甚至其它將軍也受傷不輕。
人心惶惶，議論紛紛，處處皆是惋惜哀嘆之聲。
翌日，東宮馬車平穩行駛在回沈府的青石長街之上。
車簾低垂，隔絕了外界往來行人，卻擋不住街頭巷尾飄來的細碎議論。那些關於傅景棲重傷中毒、命不久矣的流言，斷斷續續鑽入車廂之中，清晰入耳。
沈冰清端坐車內，聞言心頭驟然一緊，眉眼瞬間染上幾分憂心忡忡。她微微側身看向身側的楚晝，眼底帶著難以置信的慌張與急切，輕聲詢問：“夫君，外面傳的可是真的？景棲哥哥，當真中毒了？”
楚晝聞言緩緩頷首，神色沉靜凝重，語氣沉穩道出實情：“屬實。這份軍情密報在前日便快馬傳入皇宮。邊關距京城千里之遙，信件輾轉奔波數日才送達，訊息本身便晚了許多。”
他耐心細細解釋前因後果，安撫她緊繃的心緒：“父皇收到戰報得知景棲身中劇毒、傷勢兇險，當日便即刻下旨，命太醫院周、鄭兩位頂尖太醫，攜帶珍稀藥材，快馬加鞭星夜奔赴蒙州邊關，協助表妹一同研製解藥、診治傷勢。只是邊關路途遙遠，太醫尚未抵達，如今景棲最新的具體狀況，我們暫時無從得知。”
“這麼大的事，前日便知曉，你怎麼到現在才告訴我？！”
沈冰清又急又氣，心頭滿是擔憂，抬手輕輕捶了他一下，眼底滿是嗔怪與不安。傅景棲少年驍勇，與兩家情誼深厚，於她而言如同兄長，驟然聽聞這般兇險噩耗，如何能不揪心。
楚晝深知她心軟細膩、最重情義，抬手溫柔拍了拍她的肩頭，語氣滿是溫柔安撫：“我知曉你素來心善重情。可彼時告知你，路途遙遠、訊息不明，你除了日日懸心擔憂、寢食難安，別無他法，徒增煩惱罷了，便想著等訊息明朗些再告訴你。阿芙，彆氣，嗯？”
他語氣溫柔遷就，耐心哄慰，可沈冰清依舊心頭鬱結，沒好氣地伸手想要推開他。
奈何車廂空間狹小，楚晝手臂修長有力，順勢微微收攏，反倒將她牢牢圈在懷中，越纏越緊，溫柔禁錮，不許她鬧彆扭。
沈冰清無可奈何，心底又憂又悶，索性別過臉，一路緘默不語，首至馬車穩穩停在沈府門前，全程未曾再搭理他半句。
馬車落穩，僕從掀開簾幕，沈冰清率先邁步下車。
一入府中，恰好撞見迎面走來的沈瀟寒，她來不及休整，快步上前，滿臉急切地開口詢問：“父親，方才回程路上，聽聞街頭流言，說景棲哥哥在邊關中毒重傷。”
沈瀟寒聞言神色微沉，緩緩頷首，語氣凝重卻沉穩：“訊息屬實，是你傅伯伯從前線傳回的親筆書信，絕不會有假。”
看著女兒滿臉擔憂焦灼的模樣，他又溫聲安撫道：“不過你不必過度憂心。涵兒精通醫術藥理，心思縝密醫術高超，如今日夜守在景棲身側悉心診治、研製解藥，定然會拼盡全力救他。邊關暫時沒有傳來壞訊息，於戰場兇險而言，沒有訊息，便是最好的訊息。”
話音剛落，一陣輕快細碎的腳步聲噠噠傳來。
年紀尚小的沈玉潔提著裙襬，蹦蹦跳跳從迴廊跑過來，小臉仰著，神色帶著幾分懵懂的慌張，徑首跑到沈冰清跟前：“姐姐！你可算回來了！我方才聽聞旁人議論，景棲哥哥在邊關中毒受傷了！”
“我己知曉此事了。”沈冰清無奈輕嘆，眉眼間依舊縈繞著散不去的憂慮。
“哦。”沈玉潔乖巧應了一聲，毫無平日嬉鬧的活潑，乖乖貼到她身側，伸手環住她的胳膊，軟軟依偎著蹭了蹭。
自小她便最黏這位溫柔端莊的姐姐，每每心中有事，總要靠著姐姐才覺安心。沈冰清素來疼寵幼妹，任由她依偎撒嬌，抬手溫柔揉了揉她柔軟的發頂，輕聲問道：“今日怎得在家休憩，未曾去學堂課業？”
“臨近春闈大考，朝中大人要入學堂商議考題、勘定試題，怕學子們旁聽洩題，便給我們這些幼學學子放了假期。”沈玉潔仰著小臉，認認真真解釋清楚緣由。
一旁的楚晝看著小姑娘天真靈動的模樣，眼底漾起溫柔笑意，伸手輕輕捏了捏她頭頂圓圓的小丸子髮髻，柔聲打趣：“那你兄長近日在家，課業複習得如何了？春闈在即，可有把握？”
沈玉潔俏皮吐舌，機靈推脫，“兄長的課業我可不懂，姐夫你問哥哥吧！”
“也好，待會兒我便去問問。”楚晝低笑應聲，指尖又忍不住捏了捏她臉頰軟軟的肉肉，語氣帶著幾分戲謔，“小臉倒是軟嫩，只是手感，終究不及你姐姐。”
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