“嗒、嗒、嗒，嗒、嗒、嗒……”
省城大電報局內，原本己經平靜了沒幾天的電報機，在這一天夜裡，突然再次發了瘋似的狂亂轟鳴起來。
窗外，秋夜的冷風捲著一地枯黃的落葉，在空曠的大街上發出嗚嗚的嚥氣聲。
“總司令！出大事了！”
民政廳長陸學文連頭上的八角帽都跑歪了，兩隻手死死抱著一疊剛剛用紅墨水加急標註的電報紙，連滾帶爬地衝進了督軍府的作戰室。
他的一雙手被冰涼的秋雨凍得有些發青，手指頭縫裡全是慌亂中沾上的墨汁。他大口大口地喘著粗氣，那一雙近視眼睛裡寫滿了幾乎要溢位來的驚恐和焦躁：
“不光是鄰省的何師長動了！北平陸軍部……還有河南、山西那幾個割據一方的大督軍，他們全紅了眼了！”
“他們撕毀了先前按兵不動的默契，正調集首、皖、豫各部的精銳，足足湊了十萬大軍，正打著‘中央平叛’的旗號，浩浩蕩蕩朝咱們的黃河防線壓過來了！”
十萬大軍！
這個龐大得像是一座大山般的數字，在陰暗的作戰室裡落下，瞬間震得老趙和幾個剛進屋的師長腦門子裡嗡嗡首響。
老趙正把那兩隻長滿了凍瘡、一遇熱就又刺又癢的大腳丫子在火盆邊緣磨蹭，聽到這動靜，他整個人猛地僵住，連手裡的搪瓷缸子“噹啷”一聲砸在地上，滾燙的苦茶水潑了一地都渾然不覺。
“十萬……十萬人？”
老趙喉嚨動了動，乾乾地嚥了一口唾沫，那一雙銅鈴大眼裡滿是極度驚恐與糾結：
“俺親孃哎，這回可真不是鬧著玩的了。咱們平遠護民軍滿打滿算也就三萬人，刨去守城防和兵工廠的，能拿槍去前線死磕的不過一萬多弟兄。”
“十萬人……哪怕是一人吐口唾沫，也得把咱們在黃河灘頭剛修起來的水泥暗堡給淹了啊！司令，要不……咱們把黃河渡口的兵先撤回來一些，死守省城高牆？”
不僅是老趙，連平日裡天不怕地步不怕的李麻子，此時也忍不住倒吸了一口涼氣，手心裡全是黏糊糊的冷汗。
十萬正規軍，帶著無數的快槍、戰馬和洋人的大炮。
這在這個人命如草芥的世道，足以把任何一個小軍閥給生生踩成肉泥！
……
而此時。
千里之外的北平，北洋政府陸軍部大樓，那間鋪著名貴法國地毯、燒著無煙焦炭的機密會議室裡。
氣氛卻是一片近乎病態的狂熱與貪婪。
“一億斤！整整一億斤能救活幾十萬人的乾糧啊！”
陸軍部副參謀長陳次長，那張原本陰沉、長滿了橫肉的面孔，這會兒因為極度的貪婪和興奮，憋得像是個剛出鍋的醬豬頭。他猛地一巴掌拍在辦公桌上，震得上面的西洋座鐘劇烈抖動：
“閻震那個野路子兵痞！用假電報把咱們陸軍部騙得團團轉，自己卻在關中偷偷開荒，種出了足夠吃上三年的紅薯和苞谷！”
“大總統親自發了話，這筆糧食，是關中百年的元氣！誰要是能把這億萬斤口糧搶到手，誰就能在這大荒之年，在北方再拉起十個滿編的正規師！”
