老虎口一戰，省城混成旅一個步兵團全軍覆沒的訊息，像是一長了翅膀的瘟疫，在極短的時間內，越過消融的冰雪，傳遍了方圓百里。
那可是整整一千五百號穿吃著正規糧餉的官軍！
兩門東洋山炮，兩挺馬克沁重機槍，連平遠縣的城牆根都沒摸到，就被那個叫閻震的兵痞在老虎口生生用五百人嚼碎了。
不僅如此，連張黑虎本人都被五花大綁拖進了城，像條死狗一樣扔在縣衙的死牢裡。
靈壽縣，縣衙後堂。
“什麼？張黑虎敗了？一千五百人全沒了？”
靈壽縣的許縣長手裡端著的青花瓷茶盞“哐當”一聲砸在地上，滾燙的茶水潑了一褲腿，他卻連擦都顧不上擦，整個人抖得像篩糠一樣。
堂下，派出去打探訊息的探子跪在地上，臉色慘白，聲音都在發顫：“縣長，千真萬確！小的親眼看見，平遠縣外那條道上，全是被扒得精光、凍得像鐵塊一樣的官軍屍體！那個閻震……他不僅有機關槍，還有天上下雹子一樣的大炮！一炮下去，張團長的山炮就成了麻花！”
“完了……這下全完了……”
許縣長一屁股癱坐在椅子上，眼神渙散。
這方圓百里，平遠、靈壽、清源三縣相鄰。靈壽縣和清源縣名義上歸省城混成旅管轄，實際上縣城裡只有幾十個拿著老鳥銃的保安隊，平日裡欺負欺負泥腿子還行，真要是對上老虎口下山的那群惡狼，塞牙縫都不夠！
“縣長，咱們跑吧！帶著庫房裡的大洋，去省城投奔督軍……”旁邊的師爺小心翼翼地建議。
“跑？你往哪跑？”
許縣長猛地抬起頭，三角眼裡全是絕望，“大雪剛化，道上全是沒膝深的爛泥！閻震那高頭大馬的獨立營要是追上來，在半道上就能把咱們全給突突了！再說了，丟了城池，督軍那脾氣，能饒得了我這顆腦袋？！”
幾乎在同一時刻。
相鄰的清源縣周縣長，也陷入了同樣的絕望和恐慌之中。
在親眼見證了吳老爺人頭落地、平遠縣大變天，以及張黑虎團折戟沙場後，這兩位平日裡作威作福的縣大老爺，徹底嚇破了膽。
“不能等他打過來……”
清源縣的周縣長在屋裡急得轉圈，猛地一拍大腿，“吳老狗那老小子就是不識相，才被那活閻王一刀剁了。那閻震要的是地盤和糧食，咱們只要把家當送上去，興許還能保住這條狗命！”
“快！備重禮！去平遠縣投降！”
……
兩天後。
平遠縣，縣衙大堂。
空氣中瀰漫著淡淡的煤油味和刺鼻的槍油香氣。
閻震端坐在太師椅上，手裡拿著一根白銅菸袋鍋，神色冷峻地看著跪在堂下的兩個中年男人。
這兩人穿著昂貴的綢緞棉袍，頭上戴著瓜皮帽，手裡死死攥著兩份用紅綢子包著的降書。
他們，正是靈壽縣許縣長的代表和清源縣周縣長的特使。
“閻營長……不，閻大帥！”
：細尖音聲，板石青的冷冰著頭額，上地在跪他。級三了抬上往職的震閻把接首就口開一，爺師的明個是使特的縣壽靈
