在清平伯杜明鋒眼中，杜仙兒沒有利用價值，就是個可有可無的女兒，甚至她的痴傻對好顏面的他可謂是一種恥辱及負擔，可畢竟他身為一個勳爵，也絕不會隨便就把長女嫁給什麼不三不四的東西，因此柳氏就只能劍走偏鋒了
過了一個月，杜仙兒所居的院落漫起了清淡的桂花香氣，同時清平伯府來了一名客人，自稱柳絮非，前來拜訪看望姑母柳氏
杜明鋒喜好的只是柳氏的美色，對她無錢無勢的親人卻是冷淡，便沒有出面接見
柳氏卻對柳絮非的到來表達了相當的歡迎，甚至讓幾個女兒都出來見見表哥
幾個女兒，包含了痴傻的杜仙兒這回柳氏可是下了重本為她做了一件新衣服，玉色底櫻紅縐紗掐腰留仙裙，還看劉嬤嬤替杜仙兒打扮得太清淡，忍痛舍了一支鎏金的花釵插在杜仙兒頭上
於是當杜仙兒出現在柳絮非面前時，原本只是想來娶個錢箱子回鄉的他，當下眼睛都亮了雖說這杜仙兒呆呆傻傻，面無表情，但那容貌當真沒話說，娶回家就算當成個擺設也賞心悅目
因此柳絮非滿意了，柳氏更滿意了
唯一不滿意的，大概就是被當成貨物般推出去的杜仙兒，要不是眼下她還不能反抗，光是那姓柳的一雙猥瑣的眼在她身上瞟來瞟去，她就想修理得他生活不能自理
她知道不能再坐以待斃下去，恰好這段時間也模透了清平伯府四周的情況，可以開始進行下一步的行動
想要自救，第一步要有錢
杜仙兒承襲了來自御廚之女趙氏的一身好廚藝，甚至敢說自己青出於藍先不說御廚世家原就蒐羅天下各地不少好菜，學得七七八八的趙氏對杜仙兒幾乎是傾囊相授，也不管女兒聽不聽得懂
過去杜仙兒神智隨地魂飄蕩天地之間，但凡趙氏提到一道菜，杜仙兒一個轉念，便能化身到那道菜的起源之地學習最道地的做法，至於口味，一個靈體聞聞味道也就嚐到了，還不怕吃飽撐著
所以若真要說起來，至少在廚藝的見識上，杜仙兒比趙氏還要廣博，甚至她這樣大江南北各種菜系的學習，懂的菜色遠遠超過趙氏
可惜身為一縷幽魂，一肚子理論卻沒有真正上手過待杜仙兒清醒，這個月偷偷的用桂院的小廚房練出了手感，每日只消重新回鍋再製伯府送來的粗糲飯食，兼之桂院裡一些看似雜草的植物都能入菜，做出來的吃食都能讓劉嬤嬤及喜鵲吃撐了，一點也沒有被虧待的感受，兩個人還胖了一點
有了手藝，杜仙兒開始想著如何能用此攢錢她問過劉嬤嬤自己有什麼財物，劉嬤嬤苦笑連連，把趙氏嫁妝鎖在庫房，庫房鑰匙被杜明鋒把持著的事說了
身為清平伯府大姑娘，原該有的銀錢分例，也因為她的痴傻，公中從來沒有撥下來過
最後劉嬤嬤無奈，趁著某個深夜，與喜鵲偷偷溜進伯府的梅院
梅院是趙氏在病重後，清平伯不欲與她同住主院，將她挪過去養病之處如今梅院並無人居，趙氏所留下的財物也被柳氏清空，只遺幾樣沒價值的還擱在原處
劉嬤嬤與喜鵲模了半天，想找找有沒有漏網之魚，居然意外在枕頭之中模出了一張店契劉嬤嬤這才猛然想起趙氏生前曾經在收拾嫁妝時，將一處小飯館的契書放在外頭忘了入庫，想不到竟沒有被柳氏搜刮去
當杜仙兒拿到小飯館的店契時，她燦爛地笑了
這，就是她自立的根本！
自從搬到桂院，除了叫杜仙兒去見柳絮非時，柳氏派過一個婢女送新衣服來，其他時間沒有任何人踏入過此處，就連送膳，也都是下人把食盒擱在大門口，食盒中也沒兩道菜，清湯寡水，一副管你愛吃不吃的施捨姿態
沒人來就更好辦了，杜仙兒早就察覺桂院連著府牆，撥開雜草深處有一個早就被眾人遺忘的小門，可以直通伯府外的暗巷這個小門上拴了把鎖，鏽得厲害，杜仙兒只用一塊磚頭就砸開了鎖，因此要暗中出入伯府，對她來說不費吹灰之力，也不容易被注意到
萬事具備只欠東風，在感受到猥瑣的柳絮非對她可能造成的威脅後，杜仙兒決定明日便悄悄出府，先去看看自己的小飯館，再試著能不能找到外力協助
萬籟俱寂的時候，桂院後宅的燭火通明，杜仙兒穿著一襲喜鵲替她不知哪裡偷來的深青色男子道袍，讓劉嬤嬤改得合身，又梳了一個男子髮髻，把眉描得粗黑，然後昂著下巴在她們面前轉了一圈
“本姑……本公子看來，是否貌比潘安，風流倜儻啊？”
劉嬤嬤與喜鵲的表情頗有些一言難盡，對她上上下下打量了許久，最後是喜鵲硬著頭皮拆臺，“姑娘……你就算穿得像頭熊，眉毛描得像燒火棍那麼粗，這樣貌只要沒瞎的都能看出是女人啊！”依杜仙兒蹩腳的喬裝，包準兒一齣府門就被揭了底，喜鵲表示很憂心
杜仙兒臉有點歪，天生麗質難不成還是她的錯？
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