算算離午時還有一個時辰，杜仙兒塗黑了半張臉，穿著一襲普通得不行的襦裙，套著深青色過膝比甲，將小飯館的地契小心翼翼收入懷中，拎著一個食盒，就這麼大搖大擺的由清平伯府的側門出了府
清平伯府位於金城坊的屯馬察院衙門附近，由杜仙兒立足的暗巷往南去，還能接到金碧輝煌的都城隍廟的後邊兒這一帶除了提學察院、巡按察院、屯馬察院……等等衙門，居住的大多是些富貴人家，大街上滿是金坊與銀鋪，清平伯府能奠基於此，還得歸功於趙氏驚人的經商能力
杜仙兒行走在宣武大街上，看著青石板將路鋪得平整，往來行人美服壯馬，不若市集般吵鬧，氣氛反而很是悠閒，兩旁梧桐葉落，馬上就有人拿掃帚掃去，一派富貴氣象
她幾乎分不清這是真實，抑或是自己的幻覺過去十幾年來，靈智隨著地魂遊遊蕩蕩，這些場景都是看得著卻模不到的如今腳踏實地，她忍不住在行進間模模路樹，感受一下樹皮的粗糙，或是抹一把衙門的牆面，呆看著滿手白灰，光是這樣真實的觸感就令她喜悅
她試圖對每個人笑，但眾人卻對她避之唯恐不及，她這才想起來，自己眼下的扮相醜得天怒人怨，很矛盾，卻也安心
走了約莫半個時辰，走到了城南的米市衚衕，根據身上的地契，她終於找到了自家的小飯館小飯館的名稱粗暴簡單，就叫杜記食坊，是一棟兩層樓房，左邊是一間米鋪，右邊隔了一座圍牆，是間鏢局由外頭看進食坊大堂，擺了十來張桌子，這樣的規模在這一帶不算小，但以整個京城而言就不夠看了
米市衚衕在菜市口附近，不僅人來人往，買些菜肉也方便，旁邊還有兵馬司衙門，估計也沒有多少人敢在此鬧事，位置算是絕佳可是令杜仙兒不解的是，如今已至正午，杜記食坊裡卻沒有客人，店小二閒得坐在店裡打蒼蠅
不一會兒，食坊外來了一名小乞兒，一身破爛瘦得皮包骨，跪在了食坊大門前可憐兮兮的討要食物杜仙兒眼見裡頭的店小二行出，在那乞兒碗裡施捨了一顆饅頭，卻不料下一個眨眼，食坊裡隨即又行出一名老者，一腳踢翻門檻前的乞兒，那乞兒滾到了街邊，縮成了一團，竟是爬不起來了
“滾滾滾！我這矜貴地方，是你這小要飯能來的嗎？”罵罵咧咧這麼一句，老者似乎瞄到了乞兒護在懷裡的饅頭，當下氣不打一處來，轉身又賞了店小二一巴掌
“他孃的老子一個不注意你就當家了？誰叫你給這臭要飯饅頭的？饅頭不用錢嗎？要不這掌櫃讓你做？”
老者罵得口沫橫飛，那店小二臉上一記掌印，痛得眼眶一紅，頭都快垂到地上“餘……餘掌櫃，實是這乞兒可憐，看上去才十歲左右啊！”
“他就算是個黃毛小兒，也沒有白吃我杜記食坊東西的道理！”老掌櫃就這麼站在食坊門口罵得興起，又伸手打了店小二的後腦杓好幾下“反倒是我養出你這吃裡扒外的東西！這個饅頭的錢你得付了，我還要扣你半個月月錢！”
“我……”店小二也才十來歲，甚至沒比那乞兒大多少，聽到月錢少一半，還被打得莫名其妙，這會兒真的哭了
食坊裡又走出一人，是個微胖的中年男子，身上穿著襜衣，顯見應是廚子之類的人物他見老掌櫃發橫，忍不住上前攔著“掌櫃的，這樣太過了，那饅頭是我叫小路子給那乞兒的，要罰就罰我吧！”
“好啊！想不到我的食坊裡，養得只只都是白眼狼！難怪食坊不賺錢了！”老掌櫃看著廚子，瞇起的眼中閃過貪婪，冷笑起來，“他要受罰，你這主使也得受罰，同樣罰你賠這一顆饅頭，還有減半個月月錢……”
其實這會兒已經有些路人注意到這裡了，但秉持著多一事不如少一事的心態，真正開口幫忙的一個也無
一直旁觀著的杜仙兒原本還忍著，想看看老掌櫃能做到多過分，但聽他一口一聲我的食坊，彷彿真當自己是杜記食坊的主人，終於忍不住了
“你這小老兒欺人在前，還想坑人在後，我當真聽不下去了！”杜仙兒行到了食坊之前，先是扶起了那小乞兒，接著在眾目睽睽之下直接揭了那小老兒的底“方才那小二哥進廚房拿饅頭，再走出來賞給小乞兒，掌櫃你就坐在門口的櫃檯前，我就不信他來來去去你會沒見到，卻不出言阻止，現在才一番借題發揮，就能省下底下人一半的月錢，用來中飽私囊，掌櫃真是好算計！”
一番話說來有理有據，圍觀眾人開始竊竊私語，雖然也有部分人是在議論她那令人不敢恭維的樣貌，但畢竟還是批評老掌櫃的多
弄得那老掌櫃臉色忽紅忽白，惱羞罵道：“你……你這醜八怪哪裡來的？幹你屁事？”
“路見不平罷了”杜仙兒頂著一張醜臉，卻是抬頭挺胸，不卑不亢“我看這食坊生意不好，就是掌櫃的人品不行，小二哥受你聘僱，可不是你家奴才，豈能讓你說打就打？更不用說老掌櫃你姓杜嗎？口口聲聲你的食坊，還不知是否真是你的產業……”
“說什麼呢醜八怪，老子的事要你來管？”那老掌櫃脾氣火爆，又被杜仙兒說中心虛之處，搶白的詞窮理盡，不堪被路人指指點點，一時失去理智，忍不住上前就想打人
反正這女子一身裝扮普通，也沒什麼下人朋友跟在身邊，生得這麼醜八成也沒人會幫她，他動起手來一點負擔都沒有
杜仙兒故意激他出手，也想好該怎麼閃才能有驚無險的挨他一記，只要有傷人之事，這老頭就準備吃不完兜著走但在她動作之前卻有人比她更快，一隻健壯的手臂由她身後穿出，快狠準地握住了老掌櫃揮來的拳頭
如此轉折讓她驚得呆了，忘了閃躲，老掌櫃這一巴掌，只揮動了她幾根頭髮
老掌櫃沒料到真有人多管閒事，拉高了嗓門又要再罵，卻突然臉色鐵青，老臉扭曲
“這……這位壯士，是、是小老兒的錯，小老兒不該動手打人，壯士……壯士快將小老兒放了，再握下去，我手就要斷了……”
“只有這樣？”渾厚的嗓音由杜仙兒身後傳來，離得極近，她心頭無端像起共鳴，微微顫動了一下
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