離開了杜記食坊，杜仙兒在外城租了一輛馬車，又由宣武門轉回內城，不到半個時辰，來到了西城護國寺附近的綿花衚衕
比起金城坊的富貴優雅與城南杜記食坊附近的熱鬧嘈雜，這裡顯得小巧幽靜，多是些清貴小官在此居住，房舍都不大，少有五進還帶跨院、一戶就一街坊的華第，門戶單純，都建得精緻可人，與隔著宣武大街對面大明濠一帶的髒亂形成對比
杜仙兒來到此處，便是要拜訪趙氏的胞妹趙芳
趙家在趙氏之父由御廚退下後，便舉家搬遷回了祖籍嶺南，趙芳是趙氏唯一留在京城的親人她的丈夫為左僉御史陳忠，品級雖不高，但因為有言官的身分，也算天子近臣，令人忌憚因此當趙氏還在世時，清平伯杜明鋒即使不喜趙芳多次暗諷他道貌岸然、帷薄不修，卻也不敢當面撕破臉
杜仙兒遞上了名帖，用的還是本名，陳府內的趙芳乍看之下雲裡霧裡，她認識的杜仙兒就只有一個，但那是個痴兒，怎麼可能親自過來拜訪？
為解疑惑，趙芳還是接見了她，當杜仙兒出現在趙芳面前時，後者被前者那一大塊胎記嚇了一跳，雖覺有些熟悉，卻說不出所以然
杜仙兒先行了一個大禮，而後向趙芳要了一盆清水，在她面前將自己臉上的黑印子洗去當趙芳看清了眼前的嬌人兒竟生得與自己親姊有七分像，的的確確是清平伯府那痴兒時，她嚶嚀一聲，眼眶當下泛紅
“你真是仙兒……你怎麼……你身體好了嗎？腦子不傻了嗎？”
趙芳抖著手撫模杜仙兒嬌女敕清麗的臉蛋，憋不住就要哭，卻讓杜仙兒勸住了
“姨母，我是仙兒，我的傻病已經好了”
趙芳的淚終是忍不住落下，卻是高興的“好好好，好孩子，否極泰來，必有後福，你娘生前就盼著這麼一日，總歸沒有讓她失望”
杜仙兒又是好一陣安撫，直到趙芳情緒稍微穩定了，才說起來意，“仙兒此次前來，除了病好了特地拜會姨母，實也是前來向姨母求助”
趙芳原就肖其姊，是個精明的人，瞧杜仙兒那無奈的模樣，心中也猜得七七八八“可是你那不著調的爹和繼母又鬧什麼麼蛾子？”
聽得此言，杜仙兒反而笑了“是呢！我爹確實不著調，放任柳氏胡來，如今柳氏瞞著我爹，要將仙兒嫁給一個二流子呢！”
接著，杜仙兒由柳氏請道士作法開始說起，解釋自己這麼多年其實神智清楚，只是無法表達，才會看上去痴傻而後又細細敘述了柳絮非前去清平伯府拜訪的前因後果，氣得趙芳險些沒摔了手中茶盞
“那杜明鋒是被美色衝昏頭了嗎？柳氏都做到這種程度了也不管管？你如今身體大好，既美貌又聰慧，總該替你尋個如意郎君才是，怎麼就選了一個人渣？”
“伯府裡除了劉嬤嬤與喜鵲，沒有人知道仙兒已經大好的訊息，這也是為了自保那柳氏虎視眈眈我孃的嫁妝，在我還傻著的時候就千方百計想害我，若她知道我不傻了，我爹肯定會開始重視我，柳氏對我的算計定排山倒海而來至少也要等我來見了姨母，有了倚仗，才會慢慢將自己病好的狀況慢慢透露出去”
杜仙兒撇了撇嘴，對自身父親的鄙夷毫不掩飾“俗話說有後娘就有後爹，說的約莫就是我爹那種人了他一向不管後院之事，或許是認柳氏搓磨一個傻子也有限度，沒想到她敢陽奉陰違，甚至謀害性命，屆時若那柳絮非真的得逞，我爹還不是得認？如今我已對他不抱希望，所以才來求姨母幫忙”
“我也只生了兩個臭小子，就想要一個閨女，無論你傻不傻，我一直是把你當親生女兒的，當然怎麼都會幫你”趙芳又模了模她的頭，瞧著她標緻的模樣，長開了必然絕世無雙，真有說不出的喜歡“你說說，想要姨母怎麼幫你？去幫你罵走那個柳絮非？”
“柳絮非不足為慮，仙兒可以自己解決”那猥瑣的傢伙在杜仙兒看來只是跳樑小醜罷了，她斬釘截鐵地道：“仙兒想離開清平伯府”
“什麼？”趙芳以為自己聽錯了，隨即又想當然耳地道：“你想過繼給我？”
杜仙兒搖搖頭“柳氏不可能讓我過繼出去的，這樣我孃的嫁妝不全便宜了別人？我爹更不可能，送走我不是讓人戳他脊樑骨嗎？況且如果我留在姨母這裡，也會替姨母帶來麻煩”
她深知杜明鋒夫妻的無恥，一個好面子，一個好錢財，這兩種殊途同歸的喜好交織成了一張網，將她緊緊困在清平伯府，若他們願意讓她出府，要不就是她死了，要不就是她嫁給他們滿意的人
比如柳絮非，這人雖不怎麼樣，柳氏卻可以劫留趙氏的嫁妝；又比如若可以和哪個高官顯貴扯上關係，杜明鋒一定不管對方是什麼牛鬼蛇神，也會把她嫁出去
“仙兒的意思是，我要離開清平伯府，日後靠自己生活，所以仙兒需要有自己的產業才能養活自己”杜仙兒早就謀算好了，她拿出了房契，“就由杜記食坊開始，仙兒有把握做好，待仙兒賺夠了錢，不管是詐死還是失蹤，會遠遠的離開清平伯府，無論到哪裡都能生活優渥無虞
“所以我希望向姨母借一筆銀子，化名姨母的侄女趙嫻，以這個身分經營杜記食坊”她將房契放在趙芳手中“這杜記食坊的契書，就抵押在姨母這裡……”
趙芳皺起眉，剮了這膽大包天的外甥女一眼，才又將房契塞回去“不過是借一筆錢，我會貪你這點東西？你要錢，我給你就是，何苦還要拋頭露臉去賺……”
杜仙兒堅決地搖頭“姨母，仙兒總不能坐吃山空，沒錢就向你伸手，此後日子還長，這對姨丈也無法交代的，何況還有兩個表哥呢！他們也到了說親的年紀，你總要替他們存著銀子娶媳婦痴傻了十五年受制於人，讓仙兒知道凡事都要靠自己，我總要試試看自己的能耐到哪，才能確定自己在外頭也能好好的活下去”
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