修渠的命令一下，斷河堡內外便徹底忙碌起來。
風雪剛停，淺灘上游的荒地便聚滿了人。白芷和趙梨花站在乾涸的舊渠邊，兩人手裡各拿著一塊木板，正在分派活計。
趙梨花深一腳淺一腳地踩在凍得發硬的泥地上，用一根長木棍比劃著名田壟的高低。
「這段田裂得深，水灌進來容易漏，兩邊的壟得再墊高半尺！」趙梨花衝著下方挖泥的漢子們喊道，「渠底的碎石都清乾淨，不然水流過來會打旋，沖壞了泥牆！」
白芷則站在更上游的位置，仔細勘察著那道廢棄的老閘門。
閘門是由厚重的青石和幾根粗壯的鐵木拼成的，外面纏著手臂粗的鐵鏈。因為常年不用，鐵鏈上滿是紅褐色的鐵鏽，石板縫隙裡也長滿了枯死的雜草。
「馬老丈，這木輪還能用嗎？」白芷看向旁邊正在檢查水車的老工匠馬福。
馬福用手裡的短木槌敲了敲水車的輻條，側耳聽了聽聲音，隨後搖了搖頭。
「朽了一半。」馬福嘆了口氣，「以前馬榮為了在上面放馬，讓人把這水車半埋在泥裡。木頭泡了幾年髒水，早就不吃力了。若是水流一衝，準得散架。」
趙大河光著膀子，肩膀上搭著一條粗麻布，正帶著幾個臨時戶的青壯往這邊搬運新砍的松木。
聽見馬福的話，趙大河放下木料，抹了一把額頭上的熱汗。
「老丈，這木頭咱們工坊裡有，我看過白姑娘畫的圖樣。咱們不用鐵釘，直接開卯榫，我給您打下手，兩天能不能把這水車拼起來？」
馬福看了看地上的松木，又看了看趙大河那雙滿是老繭的手，臉上露出幾分笑意。
「你這後生倒是有一身好力氣。行，只要木料夠，咱們今天就開幹！」
臨時工坊的人很快忙活起來。刨花的清香混著泥土的腥氣，在寒風中飄散開來。
然而，人一多，幹活的地方便容易生出摩擦。
修渠的第三天，舊渠中段忽然傳出一陣激烈的爭吵聲。
「你這外鄉人懂不懂規矩？這道田壟是我們軍戶的老界線，你憑什麼給挖平了？」
一個斷河堡的舊軍戶握著鐵鍬，怒氣衝衝地指著對面的一個新流民。
那流民也不甘示弱，手裡緊緊攥著鋤頭，大聲回嘴：「我是按趙姑娘劃的線挖的！她說這壟要是留著，水就過不去，下面的田全得幹著！我們累死累活挖渠，難道是為了看這渠幹放著？」
「你還敢頂嘴？這斷河堡的地，什麼時候輪到你們這些要飯的來指手畫腳了！」舊軍戶火氣上湧，作勢便要掄起鐵鍬。
周圍的幾個舊軍戶和臨時戶見狀，紛紛圍了上來，兩邊的人手裡都拿著傢伙，氣氛立時變得劍拔弩張。
「都把手裡的東西放下！」
一道沉穩的喝聲從土坡上方傳來。
梁順帶著幾名鎮北騎大步走下土坡，將兩撥人分開。許青山跟在後面，步伐從容，目光在兩邊人的臉上掃過。
「怎麼回事？」許青山看向那名舊軍戶。
舊軍戶見是守備大人，底氣弱了三分，但還是指著地上被挖平的田壟說道：「守備大人，這流民不懂規矩，把我們家以前的田界給平了。這要是水一衝，以後誰還分得清哪塊地是誰的？」
許青山沒有急著下定論，而是轉頭看向趕過來的趙梨花。
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