禿鷲部的小頭領名叫胡骨，他勒住戰馬，停在距離斷河堡一箭之地外，打量著眼前這座邊堡。
城門緊閉，城牆上隱約可見守軍的身影，防備十分森嚴。
「頭領，白狼集的訊息有誤啊！這斷河堡根本不像兵力空虛的樣子！」旁邊的一名馬匪揮舞著彎刀，大聲喊道。
胡骨冷笑一聲，目光越過城牆，落在了斷河淺灘的方向。
「城門關了又怎樣？鎮北軍的統帥是個蠢貨，居然把淺灘這麼重要的地方敞開著！」
胡骨指著那片看似平緩的河灘。
「不要去管那堅固的城牆！衝過淺灘！先把外面的糧倉和流民的破屋子佔了，這幫大幹人剛修了水渠開了荒，那裡頭肯定藏著好東西！男的殺光，女人和糧食全部帶走！」
在胡骨的呼喝下，一百二十騎分出前鋒，揮舞著彎刀，發出令人膽寒的怪叫，直接踏入斷河淺灘。
城牆上，白芷靜靜地看著下方洶湧而來的馬隊。寒風吹起她的衣角，她的眼神卻如河水般冰冷。
「放閘。」
白芷抬起手，輕輕吐出兩個字。
站在機關前的梁順，雙臂肌肉賁起，用力推下巨大的木質絞盤。
伴隨著一陣沉悶的機括咬合聲，蓄積在暗渠已久的河水，失去了暗閘的阻擋。這股水流沒有順著明渠流向農田，而是洶湧地倒灌進淺灘東側的低窪地帶。
這正是白芷幾天前剛剛改造好的水閘防線。
原本結著薄冰。看似堅硬平坦的河床，在大量河水的浸泡和倒灌下，底部結構迅速瓦解。
衝在最前面的十餘匹禿鷲部戰馬，前蹄剛剛踏上那片低地，便發出一聲淒厲的嘶鳴，整個馬身不由自主地向前傾倒。
「有陷阱！」
戰馬驚恐地掙扎，卻發現腳下的土地已經化作一片軟爛粘稠的泥沼。越是掙扎，陷得越深。淤泥很快沒過了馬腿，馬背上的騎兵被巨大的慣性直接掀翻在泥水裡。
沉重的皮甲吸滿泥水後變得猶如巨石般沉重，這些平日裡在馬背上耀武揚威的遊騎，此刻連站直身體都成了奢望，只能在泥潭中絕望地撲騰。
後面的禿鷲部騎兵急忙勒住韁繩，戰馬在淺灘邊緣擠成一團，互相碰撞，陣型大亂。
胡骨臉色鐵青，眼角劇烈地抽搐著。
淺灘過不去，斷河堡的城牆上又架起了防備森嚴的連發弩機，強攻城門顯然是自尋死路。他們被那份假情報徹底坑了。
他轉頭看向斷河堡外圍的另一側。
那裡是流民們剛剛開墾出的荒田，新修好的水車正在河道邊轉動，遠處還有幾排流民們自己動手搭建的茅草房屋和尚未使用的木料。
「既然搶不到人，那就燒了他們的地！把那水車和屋子全給我毀了，讓他們這個冬天連一口飽飯都吃不上！」
胡骨眼中閃過一絲惡毒的兇光，帶著剩餘的上百騎兵撥轉馬頭，放棄了過河，朝著荒田的方向席捲而去。
一百多匹戰馬在雪地上狂奔，馬蹄聲如悶雷般作響。騎兵們紛紛點燃了手中的火把，準備將那片象徵著希望的荒田化為灰燼。
然而，當他們衝到荒田邊緣時，卻發現那裡並非空無一人。
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