就在那飽蘸濃墨的筆尖即將觸到泛黃書頁的剎那，陳安手腕疾探，如電光石火般，輕柔卻堅定地將那本《論語》從小姑娘手下抽了出來。
動作快得只留下一道殘影，卻帶著一種不容置疑的謹慎，彷彿護住的是一件稀世珍寶。
他小心地撫平書頁上被筆桿壓出的細微褶皺，指尖輕柔，這才抬起頭，看向那因被驟然打斷而愈發氣鼓鼓的小姑娘。
此刻，她原本粉雕玉琢的小臉上，因方才憤而提筆時動作過大，幾點墨汁濺上了臉頰，像是不小心蹭了鍋灰的小花貓，配上那雙因憤怒而圓睜的、幾乎要噴出火來的杏眼，顯得既狼狽又……有幾分滑稽。
陳安看著張牙舞爪的的小女孩和臉上的墨點，再看看她一副要吃人的模樣，心中那點因書籍被糟蹋而生的薄怒忽然就散了，反倒覺得有些好笑，又隱隱生出一絲愧疚。
畢竟對方是個年紀尚小、被嬌慣壞了的女娃，自己方才那番“教導”或許過於首接，刺傷了她的顏面。
他心下微軟，語氣也隨之緩和下來，帶著一種嘗試溝通的平靜：
“這樣吧，你若應我，好生愛惜這些書，莫再胡亂塗畫……明日我過來，給你講幾個新奇有趣的故事，保準是你從未聽過的，如何？”
那小姑娘正掏出手帕使勁擦臉，越擦墨漬暈得越開，聞言動作一頓，從帕子邊緣抬起烏溜溜的眼睛，裡頭滿是毫不掩飾的倨傲與不屑。
她嗤笑一聲，嗓音清脆卻帶著刺人的嘲諷：
“呵！故事？本小姐什麼好聽的故事沒聽過？我二哥可是京城裡都有名的才子，他專門替我搜羅了多少海外奇談、前朝軼事講給我聽！你？”
她上下掃視陳安那身洗得發白的青布襴衫，嘴角撇得更高，
“你才讀幾年書？才多大年紀？能有什麼新鮮玩意兒？怕是連京城的茶館都沒進過幾回吧！”
陳安並不著惱，只微微一笑，眼神里透著超越年齡的從容與篤定：
“我保證，我要講的故事，定然是你二哥也未曾收集，你絕對未曾耳聞的。若你聽過，便算我輸，任你提一個要求。”
這番篤定的姿態反倒讓小姑娘愣了一下，她狐疑地打量著陳安，似乎想從他臉上找出吹牛的痕跡，但看到的只有一片沉靜。她哼了一聲，勉強壓下好奇，故作不耐煩道：
“哼，吹牛誰不會？那……那你現在就說！本小姐勉強聽聽，若是不好聽，或是騙人的，我立刻就把這些破書全畫花！”
說著手裡還拿著狼毫筆裝模做樣的比劃著，模樣甚是可愛。
“現在不行。”陳安輕笑搖搖頭，指了指她的臉，善意地提醒道，
“現在，你該先去把臉上的墨汁洗乾淨。再耽擱，滲進肌膚裡幹了，可就難洗了。”
小姑娘一怔，下意識地抬手又摸了一把臉頰，看到指尖上新沾染的烏黑痕跡，再聯想到自己此刻的模樣，她“啊”地低呼一聲，瞬間漲紅了臉，慌忙用帕子死死捂住臉頰，只露出一雙又羞又憤、幾乎要滴出淚來的眼睛。
“不許看！你……你不許看！”
她跺著腳，聲音裡帶上了哭腔，顯然是極在意容貌，此刻覺得丟人丟大了，方才那股囂張氣焰蕩然無存，只剩下小女孩的窘迫與羞憤。
正在這尷尬時分，書房門“吱呀”一聲被推開。申培元端著方才王德送來的那杯酒，邁步走了進來。
他本是心情稍緩，想來檢視一下兩個孩子的相處情況，不料剛一進門，就看到趙家那小丫頭捂著臉、眼淚汪汪、一副受了天大委屈的模樣。
老先生心下當即一軟，這丫頭雖頑劣，但粉團兒似的模樣確實招人疼。他連忙放下酒杯，快步上前蹲下身，放緩了聲音關切問道：
