陳安抬眼望去，只見村道另一頭，又烏泱泱地來了一大群人。為首幾人皆是附近村子裡有頭有臉的人物，後頭還跟著幾個穿著長衫、看著像是教書先生模樣的人。
其中走在最前面的，是個年近五十的漢子，身材敦實，臉膛發紅，穿著一件嶄新的青布長衫，走路時腰背挺得筆首，眉眼間與王氏有幾分相似。
正是王氏的父親，王老栓。
自從王氏嫁入陳家之後，靠著兩家走動，再加上王氏如今在陳家生兒育女，王家這幾年的日子也跟著越過越好。
西井村本就缺個能壓得住事、又會算賬講理的人，去年冬天鄉里推舉村長時，便把王老栓給推了上去。
如今的王老栓，在西井村也算是正經說得上話的人物了。
他擠開人群，大步走到陳安面前，臉上笑得像開了花似的，連連拱手：
“安哥兒……不，狀元郎！”
話一齣口，他自己先笑了，搓著手道：“借蓮兒沾了你的光，我這張老臉也算是跟著光彩了一回。”
他這一開口，後頭幾個村裡來的人也都趕忙跟了上來。
“陳狀元！”
“咱們幾個村的蒙學，可都指著您給添點文氣呢！”
“是啊，鄉下地方請不來什麼大儒名士，如今您可是咱這一片子正兒八經走出去的狀元公。若能給學塾題個字，那真是祖墳上都得冒青煙了！”
“對對對，給咱們學塾提個字，掛起來，也好叫那些皮猴子知道知道，咱們莊戶人家，不是出不了讀書種子！”
此話一齣，周圍立刻一片附和之聲。
附近幾個村，這幾年都陸陸續續辦起了小蒙學，教些識字、三字經、百家姓之類。雖說簡陋，可誰家不盼著子弟裡也能出個讀書人？如今陳安這塊活招牌就在眼前，誰不想趁熱把這文氣給沾上？
陳安聽著眾人的話，心裡微微一動，正準備開口。
忽然，遠處村口又傳來一陣更大的騷動。
“讓一讓！都讓一讓！”
“官老爺來了！”
“欸？我的乖乖，那個衣服是宮裡的太監嗎！”
“真是了不得，我還是第一次見宮裡的......人呢”
這一聲太監，猶如晴空炸雷，瞬間把滿院子人的魂都給震了一下。
所有人幾乎是下意識地轉頭望去。
只見村口方向，一隊人馬正疾步而來。
前頭是兩個穿著禮部公服的吏員，腰懸牌符，神色肅整。
中間簇擁著兩名穿著內廷服色的太監，一人手中高高捧著一塊用黃綢遮蓋著的長匾，另一人雙手捧著一卷明黃色聖旨。後頭還跟著幾個抬箱捧盤的差役與隨從。
那明黃之色，在晨光下一露出來，便像一道金光，照得所有人眼皮首跳。
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