琪絲菲爾耳垂上綴著愛心模樣的銀質耳墜，隨著她歪頭的動作輕輕晃動，閃耀著晶亮的光，「孩子們可都跟我說啦，最近多虧你照顧這兒。」
她笑起來的弧度明媚又張揚，帶著天然的親和力，「嬤嬤她身體怎麼樣了？」
琪絲菲爾的目光落在喬安娜身上，快速掃過對方洗得發白的亞麻長裙，規整垂在胸前的棕色長辮，以及圍裙角那簇褪了色的鳶尾花刺繡。
「……還不錯。」
喬安娜修女的視線移向歡天喜地的孩子們，其中有不少耳朵豎的老高，顯然在偷聽這場對話。
琪絲菲爾臉上笑意淡去幾分，金色的碎髮在她頰邊輕晃，「…這樣啊，那就好。」
「孩子們，吃完飯記得不要馬上運動，也不要這麼快吃甜食。」
喬安娜看向那位沉默著注視孩子們，身高卻沒比他們高多少的女孩，「我和琪絲菲爾姐姐，還有這位……？」
「俄波拉。」簡短的回答。
「還有這位俄波拉小姐，去隔壁房間談會兒話。」
孩子們乖巧點頭應和，目送著三人離開房間。
門軸發出輕微的咔嗒聲，將孩童的喧鬧隔絕在另一個世界。
喬安娜背對著兩人，仔細地將褪色的圍裙撫平，掛在牆面的衣鉤上。當她轉過身時，背脊挺得筆直，眼眸此刻正清晰地映出琪絲菲爾與俄波拉的身影。
琪絲菲爾微微眯起眼睛，「喬安娜修女，恕我冒昧。孩子們說，你是自願申請前來這所孤兒院的。但據我所知，教團從不輕易批准這樣的調動……特別是對你這種本應大有作為的年輕修女。」
她向前傾身，耳墜閃著冷冽的光，周身的空氣因高溫變得有些扭曲，
「按常規，你本該留在王都的教區接受重點培養，或是派往邊境，擔任隨軍的修女。現如今，卻只憑自願，就被分配到這座…幾乎被遺忘的孤兒院……這可比留在上城區難多了。」
琪絲菲爾的目光掠過喬安娜洗得發白的袖口，定格在她整理圍裙的雙手上。
那雙手指節分明，虎口處卻隱約可見經年累月使用武器留下的薄繭。
「很抱歉，我的語氣有些衝…「
琪絲菲爾放緩語調，「但我真的想知道為什麼，喬安娜修女。我敬佩那些甘願固守清貧的教士與修女…只是，這裡是我長大的地方，我不希望這裡有什麼閃失。」
喬安娜修女平靜道，「如果我沒記錯…琪絲菲爾小姐，您應該處於管控期，未經元老院允許，擅自離開特定區域，是違反規定的。」
「啊，誒嘿～好像確實是有這回事。」
琪絲菲爾滿不在乎地聳了聳肩，
「我偷溜出來的。一直呆在管控區域真的超～無聊。順帶一提，我被管控的訊息也不是尋常的修女應該知道的哦？我記得對外口徑是我去執行什麼超機密任務來著…超搞笑。」
「我…很愛這裡，也很愛這裡的孩子們。」
最後一個音節落下的瞬間，異變陡生。
喬安娜修女身上那件洗得發白的亞麻圍裙突然泛起流水般的波紋，粗糙的布料延展著，化作一片片泛著銀輝的甲葉，嚴絲合縫將她身軀覆蓋。隱藏在寬大修女服下的身形此刻被量身鍛造的銀甲勾勒而出，每一道曲線都蘊含著力量。
「嗡——」
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