車隊一共四輛車，兩輛改裝越野車在前，一輛貨車居中，一輛越野車殿後。車廂上架著一挺輕機槍，槍身裹著防塵布，從布的縫隙裡能看到槍管上有一層灰色的油膜。
出了西門，車隊沿著碎石路向北行駛。路兩側的荒原比城西的廢墟開闊得多，地面平坦，灰白色的塵土在車輪後面揚起，形成一道薄薄的帷幕。
走了將近一個半小時，前方的地平線上出現了一個低矮的灰色輪廓。幾棟平房圍成一圈，外牆是灰白色磚石砌成，屋頂是鐵皮的，四周圍著一圈簡易的鐵絲網。
一名穿著灰綠色作訓服的人從屋裡走出來，站在鐵絲網後面，舉起右手打了個招呼。方騁從車上跳下來，和那名隊員說了幾句話，然後轉身朝貨車做了個手勢。
物資箱被一箱一箱卸下來，碼在鐵絲網旁邊的空地上。林辭從車上跳下來，沒有立刻搬箱子。他站在貨車旁邊，感知力自然鋪開。
前哨站很小。幾間平房，地面是壓實的泥土，壓得很緊實，踩上去硬邦邦的，除了人活動的氣息，什麼都沒有。沒有異常的詭氣波動，沒有裂縫，沒有地底深處那種暗紅色的搏動。
物資卸完之後，車隊在哨站停留了大約四十分鐘。
回程的路上，林辭一直看著窗外。暮色從正前方漫過來，把灰白色的荒原染成一層暗沉的灰橙色。他降下車窗，風灌進來，帶著乾燥的塵土氣息和那種若有若無的腥味。
回到安全區的時候天已經黑了。城牆北側的鐵門已經關閉了，走的是西側的小門。車隊駛入，門在他們身後緩緩合攏，發出一聲沉悶的金屬撞擊聲。
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第二天一早，林辭去了外勤隊的訓練場。方騁還沒到，場上有幾個人在做熱身運動。周遠也在，正在用繃帶纏手指。看到林辭走過來，他抬了抬下巴算是打了個招呼。
“方哥今天有事，要晚點到。”周遠說，“你先熱下身，等他來了再說。”
林辭走到場地邊緣，活動了一下肩關節。他把外套脫了，搭在旁邊的木樁上，然後走到場地中央。
他的右拳擊出，拳風撕開空氣，發出一聲短促的尖嘯。拳頭前方的氣流被壓縮成一個微小的漩渦，在木樁表面炸開，發出一聲沉悶的聲響，他收回拳看著木樁表面的裂紋。
林辭低頭看著自己的右拳，指節的皮肉微微發紅，但沒有破皮，也沒有痠痛感。
方騁走進訓練場的時候，手裡拿著一份檔案。他站在場地邊緣，朝林辭招了招手，等他走近之後，方騁把檔案遞給他：“這是主基地那邊傳過來的指令，今天下午發。”
林辭接過來開啟，是一份正式調令，寫明他被編入安全區外圍偵查組，明日開始參與城西倉庫那道裂縫的監控任務。落款是羅淮的簽名，還有一枚圓形的紅色印章。
“監控任務？”他問。
方騁說，“需要定期記錄裂縫的寬度。深度。和詭氣濃度變化。”
“就我一個？”
“羅淮說你模仿的感知能力適合幹這個。還有周遠和另一個隊員，你們三個人一組。”
方騁頓了頓，又說：“裂縫會有變化，需要有人盯著。”
林辭點了點頭，把調令摺好放進口袋。
下午他去了城牆北側的一棟灰色建築，一個掛著銘牌的房間。銘牌上寫著“外圍監控組”，沒有編號。林辭推門進去。房間不大，一張桌子，幾把椅子，靠牆立著一排金屬檔案櫃，櫃門緊鎖。
櫃子上面放著一摞紙，最上面那張是手寫的，字跡工整，是一張值班表，一共三個班次，每班兩個人。
白班從上午八點到下午四點，晚班從下午四點到午夜，夜班從午夜到次日八點。他的名字被加在了白班的末尾。
下午訓練結束前，羅淮讓人帶他去了物資倉庫。他領取了一件灰白色的防刺外套，一條戰術腰帶，一把多功能工具鉗，還有一個巴掌大小的金屬盒。盒子是密封的，開合處有一圈橡膠密封條。
“詭氣波動檢測試紙。”庫管員說，“裂開之後放在裂縫邊緣的空氣裡，等三十秒，看顏色變化。黃色正常，橙色警戒，紅色危險..”
。乾餅包兩。水壺一。帶繃卷一了領又，裡袋口的側套外進收子盒把辭林
