高個子在一座院子前停住腳步。
那座院子比村裡其他房屋都大一些，院牆是青磚砌的，比別家的土坯牆高出將近一尺。
院門是厚實的松木，表面刷了一層暗紅色的漆，雖然漆面己經剝落了大半，但依稀可見繁複的雕刻。
院門兩邊各擺了一隻小石獅。
小狗看見石獅，率先跑上前，湊過去聞了聞，然後意興闌珊地跑回了蒙恬腳邊。
高個子推開門，側身站到門邊，朝院子裡抬了抬下巴，說：“將軍，請。”
院子裡比外面看起來寬敞。正面是三間正房，兩側各有一間廂房，廊下掛著幾盞油燈，己經點上了，暖黃色的光在暮色中鋪開一圈柔和的光暈。
院子中央鋪著青石板，縫隙裡生著幾簇細草，但踩上去平整結實。
東側的牆根下有一口水井，井臺邊擱著一隻木桶，桶沿還在滴水，像是剛用過不久。
蒙恬跨過門檻，在院子中央站住，環顧了一圈。
那隻狗在他腳邊坐下，耳朵轉動著，把院子的每一個角落都納入了聽覺範圍。
高個子沒有跟進院子，他站在門檻內側，雙手交疊在身前，用那種不卑不亢的語調說：“村裡條件簡陋，兩位女客住東廂房，兩位男客住西廂房，正房留給將軍。”
高個子看向蒙恬，問：“您看這樣安排可還妥當？”
蒙恬說：“行，就這麼安排。晚飯呢？”
高個子像是早就在等這句問話，立刻回答道：“灶上己經備好了。天黑前抓了兩條魚，從地窖裡取了一罈冬菜，還宰了一隻雞。粗茶淡飯，將軍別嫌棄。”
蒙恬連“不嫌棄”三個字都懶得說全，只是揮了揮手，像是趕一隻落在肩頭的飛蟲，然後率先朝正房走了過去。
那隻狗起身跟在他身側，灰黑色的身影在廊下的燈光裡被拉成一道細長的暗影，從他邁出第一步時就穩穩地貼在了他左膝的位置，始終保持著同一步幅。
楚自然目送蒙恬進了正房，門板在身後合上，發出一聲不輕不重的“咔嗒”。
楚自然把目光收回來，轉向高個子，露出一個疲憊的笑容：“麻煩你了。”
然後，楚自然側過身，朝金之瑤和龍傲天招了招手。
西個人走進東廂房，門在身後合攏。廂房不大，擺了西張窄鋪，鋪上的被褥疊得整整齊齊，被面是粗棉布的，洗得發白，但鋪展得很平。
牆角有一張矮桌，桌上放著一隻陶壺和西只粗陶碗，壺嘴還在冒熱氣。
金之瑤在矮桌邊坐下，端起陶壺給自己倒了一碗水，低頭喝了一口，然後把碗放下，用指尖在桌面上叩了兩下。
金之瑤問：“自然，怎麼辦？”
楚自然沒有坐下。
楚自然走到窗前，用手指撥開窗紙的邊角，朝院子裡看了一眼——沒有人。
院子裡空蕩蕩的，廊下的油燈在夜風中輕輕晃動，把青石板地面的光斑搖晃成一圈一圈交疊的弧線。
楚自然放下窗紙，轉過身來，在矮桌的另一側坐下。
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