第180章
這天傍晚的時候，在咖啡廳門口和兩位作家告別的二之宮稻禾心滿意足地踏上回程的道路。
最大的收穫當然是關於二之宮學的新線索，但放在其次的，他拿到了工藤優作和喬·斯特雷奇的聯絡方式。後者對身為警察的年輕讀者非常欣賞，又希望未來二之宮找到養父的蹤跡後能告知他資訊；前者半開玩笑地聲稱這已經是他第二次“巧遇”年輕人，這樣的展開同斯特雷奇和上一個二之宮的相識非常相似，這看起來就是又一段友誼締結的源頭。
二之宮稻禾：“……”
成年人決定不在兩位自己非常喜歡的作家面前孩子氣地“哇”出聲，但在分別一段距離之後，他忍不住興奮地握拳揮了揮手臂。
撇開所有其他的因素，這可是喬·斯特雷奇和工藤優作！不算高齡的加登，幾乎就是公認的推理小說圈的世界第一和世界第二！
要不是這段時間瑪麗女士不讓他聯絡世良真純（“如果你打電話過來，真純一定之後會惦記很久。”），他簡直想立刻掏出手機和同樣熱愛推理小說的妹妹分享這段快樂！
——嗯，要冷靜。總之今晚先熬夜把《黑森林之宅》通讀過兩遍再說！
*
以二之宮學為原型塑造了主角偵探的《黑森林之宅》，對認識赤井務武的讀者而言會帶來很有趣的閱讀體驗。
這畢竟是個假身份，二之宮學已然和赤井務武本身存在差別，而他在面對投契卻不適合共享秘密的作家時，又有意遮掩了一部分自己的特質……這意味著名為蓋託的偵探原本應該顯得沒有那麼貼合6探員。
——但喬·斯特雷奇認識二之宮學的同時，也是個推理小說家。
作家在基於素材創作作品時總免不了會誇大其詞。蓋託畢竟是本作主角，於是斯特雷奇在描述他時在真實的形象上又疊了神秘、從容等優秀偵探應該有的正向標籤。陰差陽錯之下，“偵探蓋託”在二之宮學的真正相關者眼中，和本人的相似度還挺高的。
當然，這種相似並沒有強烈到會讓赤井務武的敵人也警覺地關注作家本人，但週日的凌晨五點，坐在書桌前看完第二遍小說、又意猶未盡地寫了三千多字讀後感的二之宮稻禾終於在合上筆記型電腦的上蓋後恢覆了一點理智，開始認真地思考要做些什麼。
首先是把相關的資訊轉達給赤井秀一、世良瑪麗和羽田秀吉。
後兩者或者沒有閒暇、或者沒有資源可以出手調查，但他們同樣有知情的必要；前者則可以借用FBI的力量調查一下十一年前八月份洛杉磯是否有相關的資訊，以及這之後據說前往東海岸的那條線索。
……這麼說來，那時候秀哥是不是在弗吉尼亞讀高中來著。學先生會不會其實也路過弗吉尼亞去遠遠地看望過他？
年輕人的思路跑偏了一瞬，又很快回歸正軌。
他自己也需要展開調查。先諮詢一下公安對於當初孤兒院火災的調查吧——反正不管是警察廳還是警視廳公安部一定都深入挖掘過他的過去，對於當初孤兒院的那場火災一定有過仔細調查（畢竟是如此可疑的情況），總之先把兩邊的檔案儘量要過來研究一下。
黑/道那邊或許也可以利用。丸山這邊已經知道當初孤兒院的真相（總之先不考慮丸山義明本人過於接近黑洞的思考方式），八柳……還不清楚柴田一夫的情況，最近那邊也沒有來練習過他，如果有必要、公安那邊也覺得沒問題，他可以考慮放個鉤子。
——就是這麼做的話，他就得親身上陣誤導柴田一夫他當初也是孤兒院的受害者。
雖然以柴田一夫和丸山義明的聯絡，這件“真相”也瞞不過去多久……不過，當初明明是選擇了這種方式來掩蓋他的假身份，為什麼事到如今會發展成這樣呢？
二之宮稻禾有那麼一會兒陷入了迷思。但最後，他還是打了個呵欠。
——熬夜對身體不好。為了避免之後秀哥真的冷不丁和真純告狀，他這個已經熬夜了的人還是先浪費一下假期的白天補個覺，再慢慢地推進下一步行動吧。
*
一覺睡到下午兩點，醒過來的二之宮稻禾感覺自己的五臟六腑都在吶喊缺乏食物——簡單來說，他的肚子在咕咕叫，他被餓醒了。
他伸了個懶腰，坐在床上先用手機點了外賣，才不緊不慢地開始起床洗漱。之前寫完並且發出去的讀後感得到了作家本人的回覆，大概還愉快地分享給了好友，所以這會兒他的郵箱裡躺著兩條郵件，分別來自於喬·斯特雷奇和工藤優作。
前者對自己的伏筆和隱喻能被發現感到愉快，後者則饒有興致地和他探討馬埃爾偵探在這部作品中的特點。
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