最後，三系的兩名警察帶著點汗流浹背地吃完了這頓午餐，然後帶著肉眼可見的心虛態度返回了辦公室。
伊達航頗為沈重：“以前我還覺得有工藤優作時不時能提供建議是件好事……”
二之宮稻禾嚴肅地接梗：“這就叫‘所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格’吧。工藤老師也不是警視廳的正式顧問，每次提供幫助其實也沒收費……”
——結果其實是收在這裡了！
兩個人面面相覷了一會兒，然後決定集體先把這事兒放在一邊：就當做這是僅此一例的突發情況，以後工藤老師……
“……總覺得以後會被當成很好用的藉口。”
“但這份命運的饋贈確實足夠香甜。工藤老師有時候人不在現場，也可以給出如同安樂椅偵探一樣精準的評價。”
“二之宮，你作為讀者，立場是不是應該堅定點……”
“我想堅定點。但前天聊過之後我覺得讓工藤老師順其自然按照自己的節奏寫作也挺好的……”
他們兩個再度面面相覷。
然後伊達航感慨：“真可怕啊，工藤優作！”
從他們背後路過的目暮警部：“誒？怎麼突然提到優作君？”
*
工藤優作這天大概是沒有被唸叨到打噴嚏的。畢竟他的讀者遍佈全球，每天大概都有人在背後唸叨他，如果被唸叨就要打噴嚏，他大概一年三百六十五天都在感冒。
不過知名作家在此刻的重要性仍然只是平平。至少這個時候，二之宮稻禾還沒有預期到之後他會和這位推理小說家打多少交道。這天下午，他正常地完成工作，因為沒有額外的報告，所以算是難得準時地下班。
晚上要迎接特殊的來客。所以回家之後他自己煮了咖哩，又額外留了一份放在冰箱。反正他當初都在帕斯蒂斯的酒吧裡表演過一場了，給萊伊留飯也不算太異常。
這之後，他回到書房看最近的期刊到十點多，隨後把筆記型電腦端回客廳的茶几邊寫程式碼，還以防萬一地把放在櫃子裡的威士忌酒（不是原先那瓶，是後來赤井再買來放在這裡的，所以除開黑麥威士忌之外還有他本人確實很喜歡喝的波本，當然這會兒二之宮稻禾選擇的是前者）拿出來放在餐桌上。
不出意外的，他等待的客人提前半個小時左右就抵達了。鑰匙開啟門的時候坐在沙發上的年輕警察下意識地抬頭朝玄關看去，而後首先確認來訪的只有一個人。
竊聽器？還是處於通訊中的手機？
二之宮稻禾不能完全確定情況。理論上來說這會兒應該沒有攝像頭或者望遠鏡在盯著這裡（他把窗簾都拉上了），但以防萬一，他還是做出冷淡的姿態，和來人對視了一眼之後覆又低下頭去，顯然對這次拜訪並不意外、也缺乏詢問的意圖。
“不迎接我一下嗎，二之宮警官？”
萊伊的語氣帶著點輕佻、又像是藏著點鄭重。
二之宮稻禾：“……”
他咬了下腮幫子以防止自己笑場。總感覺秀哥一段時間不見，演技又精進了，換個陌生人他可能真的要懷疑一下對方真的戀愛入腦。
不過年輕的條子顯然不可能對他表現得太熱絡。上次酒吧的路線之後，他和警視廳、警察廳方面都討論過，最後定下了未來的偽裝路線：對萊伊抱有敵意和警覺的同時又不受控制地被危險的氣質所吸引，私下裡在獨自調查組織但謹慎地避開了公安，對組織的存在有了模糊的概念也認為這群違法分子都應該進監獄，但萊伊仍然成為他所有認定的規則的例外。
今天組織代號成員的上門讓二之宮稻禾又修改了一下這條人設，在後面加了一條“默許對方帶走了家裡的鑰匙，並且也默認了對方時不時上門拜訪”。
幸好他之後就沒再去帕斯蒂斯的酒吧。
萊伊從容地脫掉自己的外套、把它隨手掛在玄關的架子上，然後走近到茶几邊。
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