知道的何剪西是來收賬的，不知道的還以為何剪西是個姦夫被抓了現形。
何剪西是街角英國人酒館的會計，英國會計不好學。馬六甲在十六年前才有了第一個華人會計，但事實上，在東印度公司時代，就有走私犯在馬六甲培養華人賬房，這批賬房懂股票。股息，知道正負賬。何剪西的師傅就是這批做私賬的。他師傅被絞死之後，他因為年紀太小，被無罪釋放。當年走私的物品大部分是私酒，這個英國人酒館就是做私酒貿易的。何剪西熟門熟路，就到這裡做了賬房。
這個酒館也給其他的走私點供應酒。有些走私點的酒在海關被截了，就不想結賬了，所以酒館會有收賬的問題。
但何剪西總能把錢要回來。他知道，作為一個華人，只有在私酒莊這樣流水很大需要賬房但又不能聘用國際洋人的地方，才有生存空間。而如果一個賬房只能算錢，不能把錢搞回來，那麼賬房就是一個計算損失的工作，很快也會沒有價值。只要不退讓！
何剪西再次被打倒的時候，心裡默唸。他個子不高，一米七左右，身體單薄。如果要不到錢，回去也會被辭退。做私酒賬的會計如果沒有活幹了，死是遲早的事情，所以不可以退讓。
何剪西再次站了起來。此時他已經看不清楚眼前的人了，但他用英語大聲說道：“不想被絞死的話，就把賬平了。”
他再次被打倒的時候，撞到了一輛車子。這其實是一把裝著輪子的藤椅，上面坐著一個人，有很多人同行，為首的是一個健碩的中年人，而藤椅的邊上，站著一個小女孩。
他被這行人提溜起來，何剪西趕忙向他們道歉，他已經分不清方向了。
就在他道歉的時候，身後的人過來，一腳踹在他的後背。這一腳是使了勁的，何剪西幾乎被踹飛出去，衝向了那個小女孩。
藤椅上的年輕人一下拉開了小女孩，小女孩沒有被撞倒。這一次，何剪西有些站不起來了。
那些人繞過他們，開始繼續打何剪西。何剪西的身體蜷縮著，拳頭如雨點般打下來。
何剪西懷裡還抱著賬本。
小女孩看著這一幕，問那個藤椅上的人：“蝦叔，他會被打死嗎？”
張海蝦看向張瑞樸，他看出這幾個人已經失控了。沒有真正打過人的人，往往容易失手打死人，因為這些人不知道自己有多兇狠，並忘記了人體有多脆弱。
張瑞樸沒有想要理會，說道：“看人看皮相，這是金鐵的皮骨，是一種專門的皮相，這種人是打不死的。”說完就要走。
張海蝦皺了皺眉頭，對著那群打人的人說了一句馬來語：“不用打了，你們的賬我幫你們平了。”說著把一沓錢遞給張海嬌。
那群人愣了一下，慢慢停下了手，張海嬌疑惑地看著張海蝦。張海蝦說道：“如果園主願意放我們回去，這點盤纏，他會還給我們的。如果我們回不去，這些錢也對我們沒有用處了，不如救一下這個小兄弟吧。”
張海嬌這才走過去，把錢遞給何剪西。何剪西抬頭看了看張海蝦，站起來搖頭：“又不是你欠賬，不是這麼算的，我不要。”
他果然一點事都沒有。
張海嬌回頭看了看張海蝦，顯然沒料到對方會這麼說。張海蝦說道：“小夥子，再能捱打，這麼打也會死的。”
何剪西搖頭，看著打他的人：“你們的賬期到了。西國酒莊一共四十七塊錢，今天要平賬，或者錢平，或者物補，都可以。”
那些人立即就想繼續打他，張海嬌一下抓住一個打手的手，把錢放進那個打手手裡，然後把打手的手遞給何剪西。
“你何必呢？錢給他了，他再給你，這樣賬平了吧？”張海嬌輕聲對他說道。
何剪西想了想，實在太疼了，也拗不動了，才接過錢來，翻開已經皺成一團的賬本，把上面一行劃掉。
張海嬌回到張海蝦邊上，張海蝦有點驚訝這個丫頭的機靈。
何剪西看了看張海蝦，點了一下頭，剛想問對方什麼，張海蝦他們已經繼續往前走去。何剪西想追上去，幾步後就再也走不動了。他蹲在路邊，看著對方走遠，一點辦法都沒有。
那個時候的何剪西，並不知道那些錢裡隱藏著什麼東西，也不知道自己將會遇到什麼命運。
