次日清晨，西顧門後山的露水還沒幹透。
李蓮花蹲在蓮花樓前的荒地裡，素衣舊靴，袖子挽到手肘，手裡捏著半截蘿蔔纓子。他用刎頸劍的劍鞘翻土，軟劍不好著力，挖出來的土坑歪歪扭扭，像狗啃的。缺了口的陶缸裡種著白菜苗，破瓦盆裡栽著小蔥，綠得發亮。
狐狸精在他腳邊刨坑，黃毛沾了泥，白胸前的毛卻乾淨得發亮。西只白蹄子踩進鬆土裡，像踩了西朵小梅花。
它叼走李蓮花剛放在手邊的菜種，不是吃，是藏到自己尾巴底下盤成的小圈裡。李蓮花伸手去奪，它轉個圈，屁股一撅，尾巴掃在李蓮花手背上，癢得他縮回手。有粉蝶飛過菜畦，狐狸精猛地撲出去，前爪懸空，後蹄在溼泥上打滑，摔個肚皮朝天，黃毛炸成蒲公英，翻身又追，尾巴搖得銅鈴亂撞。
“蠢狗。”李蓮花罵了一句，嘴角彎著。
狐狸精聽得懂，耳朵支稜起來，衝他汪一聲，又低下頭，拿溼漉漉的黑鼻子拱他膝蓋，拱完拿舌頭舔他手腕，舔一下看一眼，尾巴悄悄纏上他小臂，像在討饒。
李蓮花把一粒菜種按進土裡，指節蹭了泥。他抬眼望向後山小路，想著雲隱山此刻也該下雨了。
師父該下山打酒，師孃該佈陣攔他。等這畦蘿蔔長大，白菜包心，他挑最水靈的那撥，給師父醃鹹菜，給師孃燉豆腐湯。
“留下挺好。”他低聲說，拍了拍土，“有樓有狗，還有地。”
紅衣從田埂那頭飄過來，少師劍穗子掃斷晨霧，在蘿蔔纓子上方停住。
李蓮花沒抬頭：“門主來送客？”
李相夷扔下一小壇酒，罈子陷進泥裡半寸：“不是客，不用送。”
“那這是什麼？”
“賠你菜的。”李相夷轉身，紅衣翻飛，“狐狸精昨日蹭了我一身毛。”
李蓮花抱起酒罈，泥點子落在素衣上。他看著那背影，聲音輕卻穩：“此去珍重。”
李相夷腳步頓了頓，沒回頭，手在劍柄上握得骨節發白，抬腳走了，踩斷一根蘿蔔纓子，又下意識繞了半步。
劉如京是第一個來的。鐵塔般的漢子蹲成一座山，銀槍插在地裡，先去看破瓦盆裡的蔥苗，又去看畦壟裡冒頭的蘿蔔纓，喉頭滾了滾：“門主，這土翻得好，蔥綠得像我老家麥苗。”
狐狸精湊過去，鼻子拱他掌心。劉如京摸出半塊肉乾，它卻不急吃，先坐首，兩隻前爪併攏，竟像人似的作了個揖，才叼走，嚼得咔嚓響，吃完拿頭蹭劉如京的膝蓋，蹭完又轉去蹭他銀槍桿，槍桿冰涼，它打了個噴嚏，黃毛亂顫。
林向晚提著劍來，先被門檻邊陶缸裡的白菜苗絆住眼，那菜水靈得發亮。她還沒開口，狐狸精撲過來咬劍穗紅纓，她退一步，狗跟一步，最後被它撲住靴面，西只白蹄子抱住不放。
林向晚笑著摸它的頭，它尾巴敲得地面砰砰響，突然翻身露肚皮，喉嚨裡滾出舒服的呼嚕聲，眼睛眯成兩條縫。
喬婉娩送了些東西來，特地向李蓮花道別，願李先生從此珍重。
狐狸精跑過去，叼住包袱角往李蓮花懷裡拖，拖兩步怕咬壞，鬆了嘴，改用鼻子頂，頂完衝喬婉娩汪一聲，又坐首作揖，像在道謝。喬婉娩蹲下來撓它下巴，它眯起眼，尾巴悄悄纏上她手腕。
眾人散去時，狐狸精追到田埂邊，朝每個人背影都叫一聲，叫完又跑回李蓮花腳邊，把腦袋拱進他掌心，使勁蹭。
李蓮花世界裡：
方多病摔在天機山莊臺階上，屁股著地，顧不上疼，爬起來就喊：“把告示全撤了！所有找李蓮花的紙，全撕！”
天機堂的弟子舉著漿糊桶，反而滿牆去撕。懸賞的畫像被扯下來，“李蓮花”三個字被撕得粉碎，紙屑被風捲著滿城飛。笛飛聲站在金鴛盟最高的簷角，看著山下人影攢動，一片紙屑旋到他腳邊，他彎腰撿起，看了看，捏碎在掌心。
皇宮深處，皇帝躺在龍床上，咳出的血染黃了帕子，喘息像破風箱。昭翎公主卸了釵環，一身玄色蟒袍跪在簾外，雙手接過沉甸甸的璽印。
內侍的詔書念得尖細，卻傳遍大殿每一個角落：新帝即位，大赦天下。
。了人沒的漸漸，味意的清冷分幾有而反，市若庭門般那前之如不門顧西
？呢麼什算又門顧西的夷相李有沒
。好很得活，解己毒之茶碧，界世個一另在他，死沒夷相李：遍傳湖江
。裡花進倒藥的漆漆黑碗那的好熬把，了笑然忽，裡漫瀰香藥，風扇子扇拿。臉著映火，邊爐藥在坐慵小蘇，家蘇陵金
”。事幸的大天是就，遂順安平“，說亮月著對”，哥大李“
。響裂的輕極聲一出發然忽幕天的黑面那
。道一後最開崩下日春在層冰像
。著垂靜靜綢紅牆滿，痂的紅暗凝油蠟，底到燒燭紅
。黑漆的底徹於歸，了熄也一後最上幕天，頭抬的同而約不人的點地同不，空時同不
。不一子穗劍，劍師著握裡手，央中廳在站夷相李
。別告在像，長很得拖音尾，聲一了汪，向方幕天的黑著朝然突狸狐，頭那山後
