療愈小墨淵的過程耗神費力，但終究穩住了那縷搖曳的生命之火。克拉肯自身也近乎虛脫，魂骨內海矛的能量已消耗大半，生死微迴圈雖然框架穩固，內裡卻如同被掏空的礦洞，急需填補。
他沒有立刻沉浸於深層的恢復。眼前這“墨淵巢穴”，鐵山口中最後的庇護所，究竟藏著多少力量，他需要親眼確認。
“鐵山。”
“主上。”巨獸的回應沉靜而忠誠，是清晰的魂力傳音。
“讓我看看你庇護的族人。”克拉肯的感知掃過巢穴深處那片被熱泉蒸汽與嶙峋礁石遮蔽的區域，“若有餘力，或可稍作梳理。”
鐵山獨眼中光芒一閃，巨大的頭顱轉向深處，發出一道低沉卻清晰的呼喚魂波。
水波擾動，由遠及近。
首先出現的，依舊是那三頭始終保持著高度戒備的魔鯨——。他們傷痕累累，氣息沉凝在七八萬年級別，冰冷的眼眸掃過克拉肯，忌憚未消，卻依令而來。
緊接著，更多的身影從洞穴、巖縫、熱泉陰影中緩緩浮現。
一頭，兩頭，三頭五頭十頭
當最後一道略顯怯懦的身影從最大的熱泉眼後游出時，聚集在巢穴中央相對開闊水域的深海魔鯨，已經達到了二十三頭。
這個數量，讓克拉肯冰藍色的眼瞳微微凝縮。
二十三頭深海魔鯨！
即便放在深海魔鯨一族全盛時期，這也算一支不容小覷的力量。更何況，他們能存活至今，經歷海神島數次圍剿本身就是一種實力的證明。
然而，當克拉肯的感知細細掃過每一頭魔鯨時，那份最初的震撼，迅速被更深的沉重所取代。
龐大，但遍體鱗傷；數量不少，卻氣息奄奄。
這二十三頭魔鯨，根據狀態和氣息，大致可分為幾類：
核心老臣（3頭）：修為在七萬到八萬年之間，身上舊傷新痕交錯，魂力凝實卻帶著揮之不去的疲憊與悲愴。他們是鐵山最信賴的臂助，也是族群目前除鐵山外最強的戰力，但狀態遠非完好。他們已能透過較為清晰的精神波動傳遞複雜意念，但尚未能口吐人言。
重傷骨幹（9頭）：這些魔鯨體型與核心老臣相仿或略小，修為多在五萬到七萬年之間。但他們的情況更加糟糕：有的身軀上殘留著恐怖的貫穿傷或撕裂傷，邊緣依舊閃爍著難以驅散的淨化微光；有的肢體殘缺，遊動時姿態怪異；有的氣息極度不穩，魂力波動如同潮汐般劇烈起伏，顯然本源受創嚴重。他們是族群的中堅，卻也是傷得最重的一批。他們只能發出表達基本情緒和意向的模糊精神波動，以及低沉的鯨鳴。
年輕一代（8頭）：體型明顯偏小，魂力波動在五萬年左右，算是深海魔鯨中剛剛脫離幼年期、初入成長期他們身上傷勢相對較輕，多為能量衝擊造成的震盪傷或不太深的撕裂傷，但眼神中充滿了尚未散去的驚懼、茫然，以及對鐵山和幾位老臣的深深依賴。其中有兩頭氣息最為純淨、帶著微弱精神波動的年輕魔鯨，被其他同伴隱隱護在中間，他們的交流方式更偏向本能的情結傳遞和簡單的鯨鳴。
幼鯨（3頭）：體型最小，魂力波動僅在一萬年左右，甚至更弱。它們緊緊依偎在幾頭狀態稍好的年輕魔鯨或重傷骨幹身旁，眼神懵懂而驚恐，身上帶著明顯的、被強大能量餘波擦過的灼痕。它們是族群真正的未來火種，卻也最為脆弱。它們幾乎只能發出表達基本需求的嗚咽和微弱的精神漣漪。
二十三頭魔鯨，最低修為也有一萬年，最高不過八萬年，且無一完好，全部帶傷。重傷者氣息奄奄，輕傷者魂力不穩，幼者驚懼未消。他們聚集在這裡，如同一群被風暴摧殘後僥倖擱淺在礁石群中的巨鯨，喘息著，舔舐著傷口，眼中是對未知未來的深深憂慮，以及對庇護者鐵山最後的信任。
這就是深海魔鯨一族，最後的殘黨？數量比預想多，但整體的悽慘與頹廢，卻更加觸目驚心。
鐵山巨大的獨眼掃過自己的族人，那目光沉重如山嶽。他低沉開口，聲音透過魂力清晰傳遞：“主上此間二十三位，便是我族僅存之血脈。鐵山無能，未能護得更多周全。”
二十三頭重傷過半，青黃不接，幼崽孱弱。
克拉肯沉默了片刻，魂力波動再次傳出，聽不出太多情緒，卻帶著一種不容置疑的穿透力：“尚有二十三位血脈留存，你已盡力。”
這句話讓鐵山巨大的身軀微微一顫，獨眼中閃過一絲複雜的光芒。
“都靠近些。”克拉肯命令道。
。間中在護地心小者長年被鯨頭三那。攏聚置位的在所肯拉克向緩緩，盼期的弱微一及以奇好、畏敬、忑忐著帶，鯨魔頭三十二，下意示神的山鐵在
。創源本是多。鯨魔幹骨的傷重頭九那向投力意注將先首他。多兩有還約大量能矛海的餘剩，骨魂。視神凝肯拉克
