從樓蘭到崑崙，橫跨大半個西域。黑小虎三人一路疾行，穿戈壁、越天山，終於在三十日內抵達崑崙山腳下的小鎮“白河鎮”。
鎮子不大，背靠雪山，面朝河谷。正值初雪，遠山近嶺皆披銀裝，炊煙裊裊，頗有世外桃源之感。
“崑崙派在山腰的‘玉虛峰’上。”崔無涯指著遠處雲霧繚繞的山巔，“但我們不能貿然上山。天機閣耳目眾多，需謹慎行事。”
三人找了家客棧住下。剛安頓好，莎麗便覺窗外有人窺視。她不動聲色，等夜色漸深，那人仍伏在對面屋頂時，才猛然推窗擲出飛鏢。
黑影翻身躲過，卻不逃走，反而飄然落地，是個三十許的青衣道人，揹負長劍，面容清癯。
“三位莫驚，貧道玉真子，崑崙派護法。”道人稽首道，“奉掌門之命，特來相迎。”
黑小虎警惕未消：“道長如何知我們在此？”
玉真子從懷中取出一封信：“崔公子三日前傳書掌門，提及天機閣之事。掌門命我暗中接應，正巧見三位入鎮。”他頓了頓，“不過……鎮上已有天機閣眼線。三位入鎮不到一個時辰，已有三撥人盯梢。”
果然。莎麗細想，確有幾張面孔在街上反覆出現。
“既如此，請道長帶路。”黑小虎拱手。
玉真子點頭，領三人從客棧後門出，穿小巷，過石橋，直奔鎮外山林。雪地上，他的腳印極淺，顯是輕功高明。
走了約莫半個時辰，來到一處隱秘山谷。谷中竟有溫泉，熱氣蒸騰，與周圍冰雪形成奇景。溫泉旁建有幾間木屋，似是獵戶居所，但乾淨整潔。
“此地乃本派秘密據點，絕對安全。”玉真子道，“掌門明日會親自前來。今夜三位且在此歇息。”
安頓好後，玉真子又詳細詢問天機閣動向。當聽到“天地二老”可能出山時，他臉色微變。
“這二人……已三十年未現江湖。”玉真子凝重道，“‘天老’司馬蒼穹，‘地老’歐陽九幽，三十年前便是武林泰斗。若他們真為天機閣所用，事情就麻煩了。”
黑小虎問：“道長可知二人武功路數？”
“只知司馬蒼穹善用‘蒼穹指’，指力可隔空摧石；歐陽九幽精研‘九幽掌’，掌風陰毒，中者如墜冰窟。”玉真子搖頭，“但他們三十年未出手，如今修為到了何種地步，無人知曉。”
正說著，屋外忽然傳來琴聲。琴音清冷，如冰泉滴石，在雪夜中格外清晰。
玉真子神色一肅：“是‘冰弦仙子’玉玲瓏。她怎麼來了？”
推門出屋，只見溫泉對岸的雪松下，坐著一個白衣女子。她長髮如瀑，面覆輕紗，膝上橫放一張古琴，十指輕撥間，雪花都繞著琴音飛舞。
“玉師妹。”玉真子上前，“掌門不是讓你鎮守‘冰心洞’嗎？”
玉玲瓏停手，抬頭看向黑小虎三人。她的眼睛清澈如崑崙雪水，卻帶著拒人千里的寒意：“師兄，這三人身懷異寶，已引來禍患。你帶他們來此，是想給崑崙招災嗎？”
語氣不善。莎麗皺眉：“仙子此言差矣。天機閣為禍武林，崑崙派既為名門正派，理當相助。”
“相助？”玉玲瓏冷笑，“三十年前，我師父便是因多管閒事，被‘天地二老’所傷，至今未愈。崑崙派閉山多年，不問世事，憑什麼要為你們破例？”
黑小虎上前一步：“若只為自保，當日月族封印混沌時，大可直接遁世，何必代代犧牲？仙子既知我們身懷異寶，當知這‘異寶’關乎天下蒼生。明年中秋，若皓月大陣不成，混沌破封，崑崙又能獨善其身嗎？”
玉玲瓏沉默。琴絃在她指間輕顫，良久，她才緩緩道：“你要找的‘冰心魄’，在冰心洞最深處。但那裡……有師父佈下的‘七情六慾陣’。入陣者，需直面內心最深處的恐懼與慾望，稍有不慎，便永困幻境。”
她起身，抱起古琴：“若你們執意要去，明日我帶路。但醜話說在前頭——死在陣中，與我崑崙無關。”
說罷，飄然而去，雪地上竟無半個腳印。
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