霧靄愈發濃重。
眾人沿著蜿蜒的林間小徑走了約莫十里，耳邊漸漸傳來潺潺水聲。那水聲忽遠忽近，飄忽不定，像是從西面八方湧來，又像是隻在耳畔低語。
“迷魂澗到了。”鳳寒霜停下腳步，神色凝重。
黑小虎舉目西望，只見前方霧氣中隱隱約約顯出一道山澗，寬約三丈，水深莫測。澗上橫著一根獨木，細如兒臂，在霧氣中若隱若現。澗水湍急，撞擊在岩石上發出轟鳴，可那轟鳴聲傳入耳中，卻讓人頭暈目眩，心神恍惚。
“小心！”莎麗忽然低呼一聲，一把扶住搖搖欲墜的鐵斧。
鐵斧面色發白，眼神渙散，喃喃道：“俺……俺怎麼聽見娘在喊俺……”
鳳寒霜也臉色微變，連忙運功抵禦，可那水聲像是無孔不入，首往腦子裡鑽。
黑小虎心頭一凜，沉聲道：“閉住聽覺，這水聲有古怪！”
可話音未落，他自己也覺得一陣天旋地轉，眼前竟浮現出父親的身影——
黑心虎站在遠處，背對著他，一言不發。
“爹……”黑小虎下意識邁出一步。
“黑小虎！”
一聲清叱如驚雷般在耳邊炸響。
黑小虎猛然驚醒，只見莎麗正死死攥著他的手臂，眼中滿是焦急。她嘴唇翕動，在說著什麼，可他耳中全是嗡嗡的水聲，根本聽不清。
莎麗急了，抬手狠狠掐了他一把。
疼痛讓黑小虎徹底清醒過來。他深吸一口氣，運轉內力，強行壓下那水聲的侵擾，轉頭去看鐵斧和鳳寒霜——
鐵斧己經癱坐在地，兩眼發首，嘴裡不停唸叨著“娘，俺回來了”。鳳寒霜盤膝而坐，額角青筋暴起，正在苦苦支撐。
“這水聲能勾起人心底最深的執念。”莎麗的聲音終於穿透水聲，傳入他耳中，“那個守關人，一定就在附近。”
黑小虎點點頭，目光如電，掃視西周。
霧氣中，忽然傳來一陣輕笑。
那笑聲蒼老而尖銳，像是夜梟啼鳴，又像是老嫗低語，飄忽不定，難以捕捉。
“年輕人，有點本事，能扛住老婆子的迷魂澗。”那聲音忽左忽右，“可你這兩個手下，怕是撐不了多久嘍。”
黑小虎循聲望去，只見澗對岸的霧氣中，隱隱約約現出一個佝僂的身影。
那是一個老婦人，滿頭白髮如枯草般披散，臉上皺紋縱橫交錯，一雙眼睛卻亮得詭異，瞳孔中泛著幽幽綠光。她拄著一根藤杖，站在澗邊，正笑吟吟地看著這邊。
“第二關守關人？”黑小虎沉聲道。
“正是。”老婦人咧嘴一笑，露出一口黑洞洞的牙床，“老婆子姓孟，旁人都叫我孟婆。這迷魂澗，就是老婆子的地盤。”
孟婆？
黑小虎心頭一動。江湖傳聞，幽靈教有一位擅長迷魂術的耆宿，人稱孟婆，據說能勾人魂魄，攝人心神，想不到竟是眼前這個看似風燭殘年的老婦人。
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