說到“魔教正統”西個字時，黑袍年輕人的嘴角抽搐了一下，聲音陡然拔高又迅速壓了下去，顯然這個稱呼觸碰到了他內心最深處的某根弦。
他走到青衣人身後，停下腳步，忽然彎下腰，湊近青衣人的耳畔。
“青長老，”他的聲音放得極輕極柔，像是在對一個老友說體己話，但那溫度卻冷得讓青衣人的後頸起了一層雞皮疙瘩，“年紀輕輕就繼承了上代長老的衣缽，便有這番智謀和統籌之能，本少主果然沒有看錯人。此番用兵，虛中有實，實中有虛，進可攻、退可栽贓，比那些只知打打殺殺的莽夫強了何止百倍。”
他首起腰，拍了拍青衣人的肩膀，語氣裡忽然多了一絲與他年齡並不相稱的老成持重，像是在模仿某位長輩的口吻：
“魔教有爾等人才，假以時日，定能勝過明教、勝過影閣、勝過七劍。到那時候，什麼長虹冰魄，什麼黑虎白煞，統統都要跪在深淵山的旗幟底下，一統武林，稱霸天下！”
他說到最後八個字時，聲音陡然拔高，清越激昂，那雙鳳眼中的火焰幾乎要奪眶而出。
跪在地上的青衣衛們不由自主地把頭壓得更低了，有幾個年輕的甚至渾身微微顫抖
——不是激動，是恐懼。
他們太瞭解這位少主了，他笑得越燦爛的時候，心思越深不可測；他說話越慷慨激昂的時候，意味著他接下來的要求越不容置疑。
“屬下誓死為教主效力，為少主效力！”
青衣人右手握拳抵在左胸口，身子躬得更低了。他的聲音斬釘截鐵，沒有一絲一毫的猶豫。身後的部下們也跟著齊聲高喊，聲浪在溶洞裡迴盪了好幾圈才漸漸消散。
黑袍年輕人滿意地點了點頭。他走回虎皮座前，卻沒有坐下，而是轉過身來，那雙鳳眼在火光的映照下亮得有些不太真實。
“很好。”他又重複了一遍這兩個字，然後話鋒一轉，語氣忽然變得輕佻而隨意，像是在點評一道菜的味道，“你比毒娘子有用多了。”
青衣人聞言，後背瞬間滲出了一層冷汗。
這句話聽上去是誇他，但“毒娘子”這三個字卻讓他心頭一緊。
毒娘子是教主麾下的另一員干將，以毒術聞名，手段狠辣，在一次任務中失手逃回，被教主喝令思過。
少主此刻提起這個名字，與其說是在比較兩人的能力，不如說是在敲打他。
——能取代毒娘子的人，也隨時可能被別人取代。
用的人隨手可換，棄的人轉眼即忘，這才是這位少主馭下之道的本質。
“少主謬讚，屬下不過是盡本分而己。”
青衣人的聲音比方才更加謹慎了，每個字都在喉嚨裡滾過三遍才敢出口：
“此番行動能夠順利，全仗少主運籌帷幄。
若非少主提前拿到了影閣青衣衛的衣服和令牌樣式，又親自擬定了佯攻與撤退的時機，屬下就算有三頭六臂也騙不過明教少主的眼睛。”
這番話既是實話，也是試探。他想從少主接下來的反應中，判斷少主今日的心情究竟如何——是真的高興，還是笑裡藏刀。
黑袍年輕人沉默了片刻，似乎在品味這番話中的恭維與試探。然後他笑了，這次的笑比之前真了幾分，嘴角上揚的弧度也大了些，但那笑意並沒有真正到達眼底。他的眼睛依舊是冷的，是那種浸在冰水裡的黑曜石的溫度。
“好了，青長老，你的功勞本少主記下了。帶弟兄們下去療傷吧，今日折損的兄弟，每人撫卹翻倍。受傷的好生養著，深淵山不缺靈丹妙藥。”他揮了揮手，動作瀟灑隨意，甚至帶著幾分豪爽的味道。
青衣人心中一鬆，剛要謝恩退下，卻又聽到少主的聲音不緊不慢地追了過來。
“不過——”
