黑小虎展開羊皮紙掃了一眼。上面畫的是一張詳盡的鐵礦洞內部地圖，標註了暗哨位置、換防時間、物資存放區域，還有一條用硃砂筆標出的密道。
這條密道從鐵礦洞最深處一首通到江邊，出口就在滄江渡下游三里處的淺灘上。
他用了一盞茶的工夫將整張地圖記在心裡，然後將羊皮紙重新摺好，放在桌上的蠟燭火焰上點燃。羊皮紙在火中捲曲、發黑、化為灰燼，落在桌上變成一小堆黑色的殘渣。
“這個人情我不白欠你。”黑小虎將茶碗裡的殘茶潑在灰燼上，看著灰燼被茶水衝成一攤黑色的水漬，“鐵礦洞的事我會處理。你有我明教教中身份，這個身份不能丟，你先回三岔鎮找竹青，她會安排新的身份給你。在我查清楚豬無戒的事之前，你待在竹青身邊，她盯著你。”
朱書夜的嘴角扯出一個笑。那笑容裡有感激，但更多的是某種更復雜的東西——像是長年在深水裡憋氣的人終於浮出了水面，呼吸到了第一口空氣。
“屬下謹遵少主之命。”
朱書夜站起身，拍了拍膝蓋上的灰塵，臉上重新戴上了那副玩世不恭的面具。他轉身朝商船走去，走了幾步又回過頭來。
“差點忘了。那些在滄江渡打聽赤焰山的人，昨天撤走的時候是分三路走的。一路往東去了滄瀾鑄劍山莊的方向，一路往北進了山，還有一路往西——往三岔鎮去了。少主若在三岔鎮有熟人，最好提前知會一聲。”
黑小虎沒有答話，但拇指在虎口上重重地按了一下。
朱書夜走回商船，對船上的漢子們說了幾句話。那些短打勁裝的漢子們面露驚訝之色，其中幾個爭執了幾句，但最終都被朱書夜用幾句話壓了下去。不多時，商船升起了帆，船頭緩緩調轉，朝滄江渡上游駛去。朱書夜站在船尾，對黑小虎遙遙抱拳，然後消失在船艙中。
小吃攤的老婦人又端了兩碗熱茶上來，看到桌上那攤黑色的灰燼水漬，哎呀一聲抱怨起來。莎麗幫她擦乾淨桌子，重新坐下，端起新沏的熱茶吹了吹。
“他的話，你信幾成？”她問。
黑小虎重新在她對面坐下，端起茶碗卻沒有喝。
“他的銅釦是真的，上面的編號我認得出。暗記也是真的——豬無戒生前確實用過那個符號。當年我在他住所裡搜出過一張紙上畫著同樣的暗記，當時不知道是什麼意思，現在看來確實是我查漏了一步。”
他抿了一口茶，目光落在滄江渡寬闊的江面上。陽光灑在江水上，碎成千萬片金鱗，晃得人眼花繚亂。但看在他眼裡，這些光不是光，是一張正在緩緩收緊的網。從蒼梧山到滄江渡，從鐵礦洞到滄瀾鑄劍山莊，這張網的每一條經緯都正在逐漸變得清晰。
“西成。”他說，“他的訊息有西成是真的。剩下的六成，他藏了東西。但他藏的不一定是壞事——他是銀暗衛出身，銀暗衛的人習慣留後手。他沒完全交底，說明他還在試探我。”
“你打算怎麼處理？”
“先讓竹青盯著他。”
黑小虎將茶碗擱下，站起身來：“如果他說的是真的，鐵礦洞裡的那批兵器就是眼下最大的威脅。不管幕後主使是誰，也不管他的目標是滄瀾鑄劍山莊還是赤焰山，只要那批兵器還在，局面就隨時可能失控。”
莎麗也站起身來，將紫雲劍重新掛在腰間。她看了一眼江面上漸行漸遠的那艘商船，又看了一眼渡口碼頭上依然熙熙攘攘的人群，忽然問道：
“剛才朱書夜說，打聽赤焰山的人分三路撤了，其中一路往三岔鎮去了。竹青那邊人手夠嗎？”
黑小虎的腳步頓了一下。
“不夠。”他說這兩個字的時候，聲音裡第一次出現了一絲不加掩飾的擔憂：
“金風和玉露各帶了一組人在我們後面策應，竹青身邊只剩她自己和幾個暗樁的信使。如果那撥人真是影閣的殺手，竹青應付不來。”
他翻身上馬，將馬頭撥向三岔鎮的方向。但莎麗策馬攔在了他面前。
“你騎馬再快，趕回三岔鎮也要一天一夜。到時候該發生的早就發生了。”她的聲音冷靜而堅定，像是在陳述一個不容反駁的事實，“信鴉。讓朱書夜去追商船之前你讓他給竹青發了信鴉沒有？”
黑小虎搖了搖頭。從走出鷹愁澗到朱書夜離開，時間太短，他還沒來得及。
“現在發。”莎麗說.
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