金風感覺自己的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住了。
藥王谷谷主。竹青的師父。當年竹青離開藥王谷的原因至今成謎，但有一點是江湖上所有人都知道的——藥王谷的規矩，叛谷者死。竹青當年不管是叛逃還是被逐，都等於觸犯了藥王谷最根本的門規。這麼多年來她隱姓埋名待在明教，就是為了躲避藥王谷的追殺。而現在，藥王谷谷主親自找上門來了。
這意味著什麼？
意味著竹青現在自身難保。意味著九陽草這條線索斷了。
金風握著那隻蠟封包裹，站在原地，山風從他身邊呼嘯而過，吹得他的衣袍獵獵作響。他的腦子裡飛速運轉著，試圖在千頭萬緒中找出一個可行的方案。
七星海棠的根莖有了。九陽草沒有。
只有一味藥引，煉不出解藥。
“竹青走之前，有沒有留什麼東西？”金風問道，聲音比他自己預想的要沙啞得多。
無常沉默了片刻。
“留了。”他從懷中摸出一隻青瓷小瓶，瓶身上刻著藥王谷的標記——一株九葉靈芝，“她說，如果明教有人來找她，就把這個給他。她說，這是她當年離開藥王谷的時候，唯一帶走的東西。”
金風接過那隻青瓷瓶，拔開瓶塞，一股濃郁的藥香撲鼻而來。那藥香極為獨特，帶著一種烈日曝曬後的草木氣息，又混合著某種礦石的凜冽味道，只聞一下便讓人覺得經脈中的氣血都活絡了幾分。
“延命丹。”無常說出了那藥的名字，“藥王谷的鎮谷之寶之一。能在十二個時辰之內護住心脈，壓制一切寒毒熱毒，讓中毒者暫時恢復行動能力。”
金風把瓶塞重新蓋好，將青瓷瓶攥在手心裡。瓷瓶冰涼，他的手心卻是滾燙的。
“竹青還說了什麼？”
“她說對不起。”
無常說完這兩個字，便不再開口。
山風嗚咽著吹過峽谷，把那兩個字的餘音吹散在夜色中。對不起——竹青留下這三個字的時候，大概己經知道黑小虎在等她，也知道自己此去凶多吉少。
但她還是去了。因為那是她和藥王谷之間的恩怨，是她逃了這麼多年終究要面對的東西。
金風將延命丹和蠟封包裹收好，翻身上馬。無常的那匹黃驃馬拴在不遠處的樹下，正低頭啃著枯草。
“你要跟我一起回去？”金風問。
無常搖了搖頭。
“我去飛仙崖。”
金風的動作頓住了。
“你瘋了？”
“我沒瘋。”無常的表情依舊平淡，像是在說什麼理所應當的事情：
“竹青不在，九陽草這條線就斷了。要想救少主，就必須有人去飛仙崖採九陽草。你手裡有七星海棠的根莖和延命丹，必須立刻趕回總壇。飛仙崖那邊——”
他停了一下，抬頭朝北方的夜空望了一眼。那個方向，蒼梧山的輪廓在月色下隱約可見，山巔之上雲霧翻湧，像是一隻蟄伏的巨獸在緩緩喘息。
“飛仙崖那邊，我去。”
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