於沅州主持召開東線清軍工程工事督導緊急會議，並在會中就相關問題做出重大批示，且現場查處數名破壞東線團結的湖南綠營軍官後，趙安回到野毛坪繼續處理領隊大臣事務。
領隊大臣相當於陸軍大將，堂堂大將老是在個小小千總署辦公，顯然有點掉價。
且每天前來領隊大臣處彙報工作的官員人數也較多，來了又不是當天就走，總得讓人住下，千總署實在是安排不開。
於是，在一眾屬員強烈要求下，趙安將辦公室搬到距野毛坪三十里開外的某致仕官員老宅。老宅位於河岸邊，前後三進，青磚黛瓦，院裡還種著兩棵桂花樹，整體看著頗有別墅感，加之附近風景優美，著實是個養生的好地方。就這地段，這院子，擱兩百多年後少說也得大幾百萬。
按實際需求分成三部分，一部分屋舍用於官員接待住宿，一部分用於親兵居住，一部分則用於陸軍大將私人生活。
以老宅為中心，構建三道防線，最內道是五百人組成的領隊大臣親兵，中間一道是安徽巡撫標營，最外一道則是一個團的練勇。
安全方面，絕對萬無一失。
除非，敵在老宅。
西線清軍慘敗訊息傳到東線大將辦公室的速度，比傳到西線元帥辦公室還要快一些。
因為，走的是內線。
戰鬥剛結束，前線捷報就以明碼電報形式「拍」到了趙安這裡。
捷報滿足了趙安要求前線三月打一場漂亮翻身仗的意願，因此，大喜過望的趙安讓人在後院擺上一隻銅鍋。
鍋子中間燒著炭火，周圍一圈紅湯翻滾，辣椒。花椒。八角。桂皮在湯裡浮浮沉沉，香氣四溢。桌邊還放著一個小几，几上擺著一碟切得薄如紙的羊肉，一碟新鮮摘的豆苗，一碟豆腐，還有一壺溫好的紹興黃酒。
心情大好的趙安夾起一片羊肉在滾燙紅湯裡涮了涮，看著肉片由紅變白，隨即蘸上芝麻醬，送入口中。「嗯。」
舌尖傳來的滿足感令趙安眯起眼睛，端起酒杯抿了一口。
頭回陪安哥吃火鍋的包大為有樣學樣，就是對這火鍋實在沒興趣，因為口感遠不如家鄉的淮揚菜。光吃個麻和辣了，鳥滋味都沒有。
院中，一個姑娘正拉著二胡，曲調悠揚，是揚州一帶常聽的小調，經趙安親自譜曲定名為《好一朵茉莉花》。
據說，這曲子是晚清重臣李鴻章拿來充頂滿清國歌的，也不知有無此事。
不過曲調著實好聽。
「大為，這首曲子有沒有讓你想念家鄉？」
趙安夾起一塊豆腐放進嘴裡，燙得直吸氣，卻捨不得吐出來，含混不清地嘟囔，「開春了，咱故鄉的蘆葦要長嘍。」
包大為咧嘴憨笑，邊上的軍事秘書劉鵬高卻是一臉無奈看著自家大人：「大人，西線遭此大敗，您這。是不是不太合適？」
「不合適？」
趙安抬起頭，嘴裡還嚼著豆腐，「有什麼不合適的？這豆腐嫩得很，你也嚐嚐。」
「我不是說豆腐。」
劉鵬高一臉無語，「屬下是說。 。。西線那邊，都統鄂輝戰死，健銳營和熱河八旗全軍覆沒，一千八百多顆八旗兵腦袋被人割下來掛在竹竿上示眾。。。這麼大的事，您身為領隊大臣，怎麼也得。 。。那個。」言下之意得表示出對殉國八旗將士的哀悼之情，哪怕做做樣子也行。
不管怎麼說，僅從戶口本論，這些八旗兵也是您趙大人的同胞啊。
「哪個？」
