阿桂的話震在場眾人心頭一凜。
因為，阿桂像是在質問太上皇。
這與阿桂一貫唯太上皇之命是從的形象判若兩人。
不知道應當說阿桂「仗義」秉公直言呢，還是說自知命不久矣的阿桂膽大包天起來。
太上皇也愣住了，半晌才從牙縫裡擠出話來：「阿桂，你這是在說朕胡亂行事？」
「老臣不敢！」
阿桂微微欠身，花白辮子垂在腦後，脊背卻挺筆直，「老臣只是提醒太上皇，祖宗家法不可廢。我大清立國一百五十餘年，從未有無過廢君之先例。太上皇英明神武，垂範後世，何苦要開此無端先例？」
「無端先例？」
太上皇氣極反笑，「朕是君，他是臣！朕是父，他是子！朕要廢他，何須理由？」
這話說就是蠻不講理了。
哪怕是父子，也不能沒來由的廢掉無大錯的兒子啊。
跪在地上強忍雙膝疼痛的王傑心中湧起一陣悲涼，眼前的太上皇哪還有半分明君氣度，分明是個被權力和執念衝昏了頭的倔老頭。
阿桂則是緩緩抬頭，聲音決絕道：「太上皇此言差矣！皇上雖是太上皇之子，更是天下之主。君臣父子，皆有其道。若太上皇執意廢立，老臣斷然不敢奉詔！」
「你！」
太上皇氣渾身發抖，當真是萬萬沒想到今日召見的這幫臣子，包括和珅在內竟無一人順從他的心意，就連素來最懂分寸的阿桂也敢這般頂撞質疑於他。
難道，他乾隆爺真的說話不算數了？
難道，當了太上皇就再也無法號令群臣了！
董誥。沈初也是既驚且懼，他們都知年輕時的太上皇殺伐果斷，說一不二，如今雖老了，執拗起來卻比當年更甚，也更糊塗。
但現在連阿桂都站出來反對，他們若退縮還算什麼忠臣？
和珅則靜靜沉默著，他知道阿桂這般頂撞，以太上皇如今心性斷然不會善罷甘休。
這場戲，怕是要越唱越大了。
「好！好！好很！」
太上皇咬牙切齒，「朕養的好奴才一個個都反了，都反了！阿桂，朕問你，你是不是覺朕老糊塗了，不配管這江山了，以致你阿桂眼中都沒朕了！」
「太上皇！」
阿桂心中為之一痛，老眼竟有些溼潤。
他從乾隆朝一路走來，為這大清江山征戰沙場。平定準噶爾。鎮壓回部。督師緬甸…
哪一次不是出生入死？
哪一次不是肝腦塗地？
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