待傳旨侍衛走後，額勒登保只覺一口血悶在胸口，吐不出來也咽不下去。
副將穆克登布憤憤不平道：「將軍，勒保是怕你搶了他的功勞這才阻撓將軍！我可是聽說王聰兒那二十萬人馬圍在成都城下糧食吃光，士氣散盡，各路賊首有投降的，有逃跑的。……
勒保分明就是覺勝券在握，這才尋藉口阻撓將軍過去分功！」
額勒登保何嘗不知勒保心思，卻是沒有接話，更沒有發牢騷，只默默從懷裡掏出一塊乾硬餅子掰下一角塞進嘴裡，嚼了很久才嚥下去。
穆克登布還要說什麼，額勒登保抬手止住他：「別說了，聖旨既然下了，那就是皇上和太上皇的意思，咱們做奴才的有什麼好講。……走，回湖北！」
說完，命全軍轉向東進。
見狀，穆克登布等人無奈只好執行命令。
路上，額勒登保反覆推算成都戰局，白蓮教大軍圍城一個多月仍未破城，說明成都城防確實堅固，也說明圍城的白蓮教就是一幫缺乏攻城器械的烏合之眾。
所以，即便不用他過去解圍，白蓮教也撐不了太久。
成都將軍阿必達又是阿桂的兒子，將門虎子，只要勒保統領的綠營出現在成都外圍，阿必達必能抓住戰機與勒保裡應外合，殺白蓮教個片甲不留。
哪怕不能全殲白蓮教，也能迫使白蓮教讓城別走，屆時，這幫妖人便再也掀不起波瀾，終是束手待斃的下場。
只不知為何，儘管深信勒保和阿必達定能消滅白蓮教，額勒登保心頭卻總有一絲揮之不去的不安，回頭望了一眼西面蒼茫群山，山那邊就是成都平原。
愁緒萬千，終究還是嘆了口氣，轉回頭來催馬繼續向東。
隊伍於第三天進入順慶府地界。
午時，額勒登保下令在官道邊一處河灘休整一個時辰，剛要讓戈什哈將自己座騎牽到河邊清洗一番，卻聽遠處傳來馬蹄聲。
繼而數騎快馬飛奔而來，馬上士兵翻身滾落連滾帶爬跑到額勒登保面前，急聲道：「額將軍，成都被白蓮教攻破了，我家總督大人請將軍立即率部與他會合！」
說完，將勒保親筆書信呈上。
「成都破了？什麼時候的事，怎麼破的城！」
額勒登保同在場八旗將領都是驚住，前者一把奪過書信拆開來看。
「三天前！白蓮教大將洪寶找到了滿城底下的暗渠，埋了火藥炸開了城牆！城內守軍根本沒來及反應就被白蓮教的人衝進了城。……白蓮教進城之後便屠了滿城，成都將軍阿必達自縊殉國，滿城數萬旗人盡遭白蓮教毒手，無一人生還！」
報信的是總督勒保的親兵，一路拚命追趕，累的也是夠嗆。
「無一人生還？！」
一眾八旗將領都叫這個訊息驚的面無人色。
看完勒保親筆信的額勒登保身體更是為之晃了一下，嚇的戈什哈們趕緊上前扶住。
擺了擺手示意不用扶後，額勒登保痛苦閉上雙眼，半晌沒有出聲。
訊息傳開，河灘上到處都是八旗兵和綠營兵的竊竊私語聲，有慶幸沒去成都送死的，也有吵著要為成都死難的八旗同胞報仇的。
更多的則是茫然，不知道他們接下來要做什麼。
軍官們想的更多，年前湖北的荊州丟了，年後四川的成都丟了，短短數月大清接連失陷兩座滿城重鎮，死難旗人多達數萬之眾，這怎麼看都像是王朝末日景象。
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