巡邏隊隊長趙峰停下腳步，抬頭望了望天空。烏雲壓得很低，像一塊浸了水的黑布，連月亮都看不見。他從懷裡掏出一張地圖，上面用紅筆圈著十幾個點——都是蝕骨宗可能藏匿的地方。
“隊長，你說……老百姓咋就不信呢？”一個年輕的隊員忍不住問，他的聲音在寂靜的街道上顯得格外清晰。
趙峰嘆了口氣，把地圖摺好：“太平日子過久了，誰都覺得邪祟是故事裡的東西。等他們真見了……”他沒說下去，只是握緊了手裡的刀，“走吧，再去城北看看。”
巡邏隊的身影消失在街角後，街道又恢復了寂靜。只有路燈還在不知疲倦地亮著，照著空蕩蕩的公交站，照著緊閉的商鋪卷閘門，照著牆面上“禁止外出”的紅色標語。
青藤小區的張翠蘭起夜時，走到窗邊看了一眼。外面黑沉沉的，只有對面樓的老王還亮著燈，大概還在看電視。她忽然想起下午在超市聽到的話——有人說，蝕骨宗的邪修能變成影子，藏在角落裡，等著抓不聽話的人。
“呸呸呸，瞎想啥呢。”她拍了拍自己的臉，拉上窗簾。可黑暗裡，她總覺得窗外有什麼東西在呼吸，輕輕的，帶著一股說不出的寒意。
市政府廣場上，人群己經散去，只留下滿地的紙牌和石子。那個穿黑袍的人站在臺階上，抬頭望著烏雲密佈的天空，嘴角勾起一抹詭異的笑。他從懷裡掏出一個骨哨，輕輕吹了一聲，哨音尖銳，卻被風聲吞沒，聽不真切。
遠處的廢棄工廠裡，祭壇上的血池泛起了細密的泡沫，池底有什麼東西在蠕動，偶爾撞在池壁上，發出沉悶的“咚咚”聲。
晚上八點半，李安世的身影出現在臨安市的上空。他抬頭望著這座被夜色籠罩的城市，能感覺到空氣中瀰漫著一股若有若無的邪氣，像一張無形的網，正在慢慢收緊。
而城市裡的大多數人，還在睡夢中，或是在燈下抱怨著不能出門的煩躁，對即將到來的風暴，一無所知。
風更大了，捲起地上的落葉，拍打著商鋪的卷閘門，發出“啪啪”的聲響，像是有人在外面敲門。
鎮國宗在臨安市的臨時指揮部，設在城北一棟寫字樓裡。
大廳正中央的位置，擺著一張巨大的實木桌，桌面上攤開著臨安市的全息地圖，紅色的光點在地圖上緩緩移動，代表著鎮國宗弟子的即時位置。
空氣裡瀰漫著一股淡淡的檀香，混合著灰塵的味道。林驚鴻站在地圖前，指尖劃過城西的區域，眉頭緊鎖。他穿著一身黑色中山裝，腰間懸著一柄古樸的長劍，劍穗隨著動作輕輕晃動——作為鎮國宗此次行動的總指揮，他身上的壓力可想而知。
“報——”
一個弟子快步跑進來，單膝跪地：“啟稟宗主，門外有位姑娘求見，說是……李大師派來的幫手。”
“李大師？”林驚鴻愣了一下，隨即反應過來，“他怎麼會派人來？”
“不清楚，那位姑娘只說李大師讓他過來找您。”
林驚鴻揮了揮手：“帶她進來。”
很快，一個穿著毛領皮衣外套，下身緊身黑褲穿著一雙黑色高筒靴，勾勒出完美身材的短髮少女跟著弟子走了進來。她看起來不過20歲，梳著簡單大S劉海，絕美的臉龐，眼神清澈得像山澗的泉水。
正是沈念慈。
她剛一進門，指揮部裡的幾位長老和弟子就紛紛投來異樣的目光。五長老忍不住嗤笑一聲——他是個身材微胖的中年男人，臉上總是掛著幾分不屑，此刻更是毫不掩飾自己的輕視：“小姑娘，你走錯地方了吧？這裡是鎮國宗的指揮部，不是遊樂場。”
沈念慈眨了眨眼，抱著兔子玩偶的手緊了緊，卻沒說話，只是看向林驚鴻。
林驚鴻打量著她，越看越覺得奇怪。這少女身上沒有絲毫靈力波動，腳步輕快得像個普通學生，怎麼看都不像是能派上用場的幫手。他狐疑地開口：“你是說……李大師派你來幫助我們的？”
沈念慈點了點頭，聲音清脆：“嗯。他說臨安市的情況可能比預想的複雜，怕你們應付不來，就讓我過來了。”
“噗——”五長老首接笑出了聲，他走到沈念慈面前，居高臨下地看著她，語氣裡的嘲諷幾乎要溢位來，“小姑娘，你知道我們在對付什麼嗎？是蝕骨宗的屍魁，最低都是先天境的邪物！你既不是武者，也不會武功，手無縛雞之力，來能幫我們什麼？不給我們添亂就謝天謝地了！”
旁邊的幾位弟子也跟著竊笑起來——
“五長老說得對，這小姑娘怕是連屍魁長啥樣都不知道吧？”
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