芙琳娜提著裙子來到甲板，寬闊的珍珠河上，大大小小的船隻來來往往，粼粼波光反射溫暖陽光，不覺耀眼，反倒讓人心緒安寧。
距離香料港那場戰鬥，已經過去三個多月，芙琳娜身為資產評議會的成員，一直忙於和眾多帝國商人。莊園主。銀行家，洽談各項產業的權益歸屬。
如果說當初的戰鬥只是一刀砍下了手腕，劇烈的疼痛讓帝國的殖民者驚醒過來，終於察覺到精靈具備反抗的意願和能力。而後來收繳殖民者的產業，就相當於是持續不斷的失血。
過去趾高氣昂的帝國權貴，生意遍及海外的大商人，終於低下那顆高傲頭顱。急不可耐地向芙琳娜討好諂媚，只求自己能夠保全一點微薄收益。
以至於談判本身都變得異常輕鬆，成功讓評議會完全掌握所有殖民者的產業，哪怕有個別礦場工坊不願捨棄，也在夜風林地的迅速進逼下，變成一顆顆懸掛樹上的腦袋。
芙琳娜不得不承認，有時候為了辦成事，確實需要那種不計代價的「野蠻」。過於精緻的計算與文明的博弈，往往容易淪為猶豫不定，最終給自己帶來更大的損失。
「有時候在香料港待久了，看看這田園風光，也很不錯嘛。」甲板之上，有精靈商人說道。
芙琳娜此行離開香料港。前往屏障城，還有一批精靈富商跟隨同行。
在資產評議會設立之後，這些精靈富商察覺良機，最早參與投資。
原本他們擔心，評議會收繳殖民產業之後，沒法維持生產，不能提供原料與商品。好在這個情況並沒有發生，起碼珍珠行省還能給香料港提供各類生活必需品，價格浮動尚處於能夠接受的範圍。
雖說商人就是透過各種價格波動。資產轉手來謀求利潤，可是劇烈的社會動盪，同樣會給正常商貿帶來破壞，也不是所有人的身家經得起這種動搖。
而且過去精靈商人面對帝國殖民者，哪怕生意做大了，仍舊低人一等，芙琳娜身為法師，照樣要賠笑待人，光是為了保證自己不受侵犯，便已大耗心思。日常各種上下打點。人情往來，更是不知破費多少。
而素申子的現身出手，讓香料港精靈的處境極大改觀。從總督府的各級官僚，到上城區的權貴富豪，再也不敢抱持過去的傲慢狂妄，連說話都變得輕聲細語，還主動用上蹩腳的精靈語，唯恐芙琳娜他們聽不懂。
所以當香料港局勢安穩下來，芙琳娜便與精靈商人們一同，乘船前往屏障城，與素申子商談後續事宜。
從香料港往屏障城，放眼珍珠河兩岸，是大片綠油油的田地，魚塘錯落其間，即便不曾親身踏足，也能感受到大地煥發生機，似乎與自己靈魂深處某些東西產生共鳴。
芙琳娜對此感到相當陌生，她自幼成長在香料港的商人家庭，在她印象裡，香料港往北都是一片貧窮落後的蠻荒之地，居住在那裡的精靈彷彿與野獸無異。
「嘿！快看！那就是屏障城嗎？」有商人站在船頭，指著遠方喊道。
眾人紛紛引頸眺望，就見一座佔地甚廣的城市，屹立在珍珠河畔，雪白城牆高聳連綿，遠遠望去就給人厚重敦實的感覺。
「不對啊，我三年前為了進貨，來過屏障城。那時候城牆跟以前一樣，塌了大半，只剩下幾截矮牆，還長滿雜草，哪裡是現在這個樣子的？」一位織物商人說道。
「看來是那位賽柏萊大人召集下屬修好了？」有一位專做傢俱生意的商人來到芙琳娜旁邊，打趣道：「女士，這可是您不厚道了。賽柏萊大人在屏障城弄得熱火朝天，您卻從來不跟我們說。」
「他畢竟是賽柏萊家族的後裔，過往行事肯定要低調些。」
芙琳娜玩笑幾句，內心卻有些無奈。她很清楚屏障城過去就是一片無主之地，哪怕是自己的密友泰雅，也沒法扭轉這種局面。
完全是那位「艾蘭尼斯」的出現，宛如從天而降一般，創造出過去不敢想像的奇蹟。
不過這樣也好，起碼這份奇蹟的成果，自己也能享受到，而不是被踢到一邊。
「你看，一談到那位賽柏萊，她就是這副神采飛揚的模樣。」甲板另一側，有幾位精靈商人聚頭低語，芙琳娜隱約聽見他們的對話。
「還用得著猜麼？她肯定就是艾蘭尼斯的情婦。人家在香料港，直接住在紫荊花旅館，別的地方都不去。」
「可是我聽說她很矜持，那位東帝國銀行的總幹事曾經主動示愛，她寧可頂著資金週轉不利，還是拒絕了對方。」
「到了帝國佬手上就是玩物，沒幾年就要被冷落。當了賽柏萊的情婦，這不就成為評議會的掌權者了？搞不好當年就是陪賽柏萊少爺睡覺，才還上那筆貨款！」
。功得獲能才賣出己自變卻，裡的人些這在到想沒。助協的雅泰於賴仰實確，關難過渡夠能，折挫的上意生過歷經也前以，雜複緒思娜琳芙，語私竊竊些這到聽
。香淡冷清那上方對及以，接的暫短初當得記舊依，躁一到名莫便娜琳芙，子申素到想是只
。回拉緒思把娜琳芙讓，問詢聲輕從隨有旁一」？麼船下不你，士「
。常非鬧熱，往人來人邊岸，頭碼城障屏在靠停經已隻船，去頭抬
」。達賢港料香位諸及以，士娜琳芙迎歡「
」。來我隨請，輛車的府務政往前是這「：車馬篷敞輛幾後意示，接迎前上子靈的落利淨乾扮打位一見就，上岸到來娜琳芙當
。觀改大大是已今如，城障屏的條蕭敗衰本原，察觀細仔路一，進行道街的闊寬整平著沿，後之車登人眾
。榮向欣欣地此出看以足便，耗消與輸的材建木土量大是但，卸拆未尚架棚量大，造搭建修在正築建多許有還然雖
。來出看能就節細分部憑僅，否與條蕭旺興方地個一，年多場商跡混人等娜琳芙
