唯一讓芙琳娜感到意外的是,即便如今有大量精靈湧入屏障城,但是這種重建速度還是遠超自己估算,這恐怕不是簡單付出充足人力就能做到的事。
疑惑之際,忽聞同車商人的驚呼,就見那尊山檀神將屹立於城北高地,在它身後有一幢更為高聳的建築,堪比神廟般的深闊宮殿,附帶一座筆直朝天的尖頂塔樓,外面還有粗壯藤蔓,以雙螺旋形式盤繞而上,似乎對塔樓起到某種支撐作用。兩條巨大枝杈朝天延伸,彷彿一頭雄鹿昂首屹立。
在場所有精靈都是焚燬大災之後的新生代,他們充其量只在部分繪畫中看到過聖樹時代的建築,今日見到這座奇異宮殿塔樓,不由自主發出驚歎。
不過馬車並沒有前往那座宮殿,而是在一幢三層大屋外停下,此處綠草如茵。青溪蜿蜒。庭院內栽種了許多鮮花,還有給藤蔓攀附的掛架,下面設有長椅,能用於乘涼遮陰。
芙琳娜一眼就能看出來,此地必定是經過泰雅的佈置,穿過一堵圍牆,便感覺進入另一個世界,舟車勞頓一掃而空。
「還是這種地方適合我們啊。」
行走於此,當即就有年長精靈開口感嘆:「香料港那個地方,樹都沒長几棵,全靠芙琳娜女士送的盆栽點綴。上城區更是糟糕,全是帝國那種陰森森的小屋子。」
此時就見泰雅站在政務府門前,不再是過去那種鄉下村姑般的打扮,長髮在腦後束成馬尾,身穿銀白窄袖高領衫,搭配墨綠多褶長裙,隱約可見下方一雙硬頭短靴。看似純色的衣裙,在陽光下隱約可見繁花細枝的暗紋。
在場識貨行家一眼看出,泰雅這身衣物是用上等絲綢織就,而且工藝非凡,帝國那些貴族服飾與之對比,簡直就是地精與精靈的差距。
芙琳娜也略感意外,趕緊上前問好:「泰雅,以前從未見你穿過這身衣服,有好東西也不分享給我這位老朋友?」
泰雅笑容大方:「這是艾蘭送的,讓我看看是否合身。」
芙琳娜聞言一愣,不知為何心裡浮起一絲酸澀。
「這裡就是政務府,諸位請進。」泰雅邀請芙琳娜一行入內。
如今的政務府早已不是一座空蕩蕩的建築,一批經過選拔的精靈在此地參與工作,收發大量文書信件,統計各項收入支出,算盤珠子撥動的聲音迴盪在走廊。
「我們能夠這麼快開展工作,也是多虧你的幫忙。」泰雅對芙琳娜說:「你安排來的那些會計和書寫員,指引新人處理工作,總算不用像以前那樣,稀裡糊塗地把貨物扔上船。」
「我既然是評議會一員,肯定要出一份力。」芙琳娜很清楚,泰雅領著自己一行參觀政務府,就是為了給其他精靈商人展示評議會的實力。
其實如今這個表現,就連芙琳娜自己都感到意外,她沒想到評議會能這麼快走上正軌,僅憑自己安排的這些人手,絕不可能帶來那麼大的轉變。
來到待客廳落座,有些商人實在沒忍住,向泰雅詢問道:「不知我們是否能拜見賽柏萊大人?」
「艾蘭正在行省各地巡視,眼下恐怕不方便與諸位會面。」
泰雅剛說完話,就聽見窗外一棵老榕樹,發出一陣枝葉搖顫的聲響,展開碧光門洞,素申子從中走出,身後還跟著一名面容和善的精靈。
「前輩您先回去,我還有事要忙。」素申子回頭對赫西翁囑託一句。
「艾蘭,你可算忙完了。」泰雅站在窗邊朝素申子招手:「芙琳娜帶著一幫商人來談生意,這回可是要靠你做主了……還有,你最好先換身衣服。」
素申子低頭看去,他身上葉織長袍沾著幾點泥土汙漬,顯然不太整潔。
望著素申子離開,芙琳娜不解道:「他真是去別處巡視麼?怎麼我看他像是剛剛經歷了戰鬥?」
泰雅避開其他人,低聲回答:「五賢者山脈最近有怪物頻繁活動,襲擊村落。普通民兵應付不了,只好由艾蘭親自出馬了。」
「他如今身為評議長,居然還要親自衝鋒陷陣?」芙琳娜大感意外。
泰雅反倒覺得理所當然:「只有他現身出手,才能樹立起評議會的威信與地位。難不成只靠一張公告傳令,就能讓其他人乖乖聽話嗎?」
芙琳娜無言以對,她發現自己過去早已習慣帝國的殖民統治,根本不用考慮各種治理需要耗費多少成本與精力,哪怕讓精靈奴工累死,也不過是商業經營上一行成本數字罷了。
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